水果颜色多样,香甜味美,人人都爱,但如果大快朵颐之时,咬到一颗又硬、味道又不好的籽,总会让人感到扫兴。无籽水果的出现避免了这一问题,但很多人觉得这样的水果“不天然”,对健康有害;还有说法称,无籽水果用了避孕药,成人吃了会导致不孕不育,孩子吃了会导致性早熟……事实到底如何?
回答这个问题之前,我们先来看看水果籽是如何形成的。我们吃的水果,从植物学上来说,基本都属于被子植物的果实。果实和种子分别由花的子房、胚珠发育而成。果实自从诞生起就有着神圣的任务,那就是保护和更好地传播包被在其内部的植物幼体——种子。植物在双受精以后,种子开始发育,整个子房也在发生着显著的变化:在种子活动的刺激下,子房壁细胞不断分裂膨大,使得整个子房变得膨大疏松起来;同时大量的水和营养物质(蛋白质、糖类、有机酸等)被运输到膨大的子房壁细胞中储藏起来。之后,在果实自身产生的激素乙烯的影响下,整个子房变得厚实而多汁,成为了我们吃到的水果,而里面被包裹着的就是水果籽。有籽水果中,若胚珠不发育,那么无法产生足够的激素,子房就会萎焉、脱落,不能形成果实。
农业生产中,只要达成“控制种子发育同时提供足量植物激素”就能获得无籽果实,实现路径有三条:第一,为果实外源喷施一定剂量的植物激素,抑制种子成熟的同时促进果实发育;第二,利用杂交手段获得单倍体植株,使植物体本身无法产生种子,同时外源喷施植物激素促进果实发育;第三,寻找种子不育但能够自身产生激素的植物突变体,用于生产无籽水果。常见水果中,“无籽巨峰”就是通过第一类方法生产的。巨峰葡萄本身有种子,但在盛花期及幼果期喷施一定浓度的赤霉素,可以抑制种子发育,同时促进果实膨大,得到无籽的巨峰葡萄。无籽西瓜则是通过第二种途径,杂交形成了三倍体,不能进行正常的减数分裂和受精,因此不会形成正常的种子。当使用二倍体西瓜的花粉进行授粉时,三倍体西瓜体内能够合成生长素,于是得到了无籽西瓜。现在我们吃的无籽香蕉也是天然三倍体,原理与无籽西瓜类似。还有一类无核柑橘和一部分无籽葡萄品种,如“京可晶”“大粒红无核”等,是通过第三类途径获得的。这类水果在生长过程中形成了自然突变体,突变体植株授粉之后受精胚囊很快停止发育,但果实本身可以产生激素从而获得无籽果实。
有些消费者担心植物激素对人体有害,其实,这完全是杞人忧天。植物激素没有雌激素、雄激素之分,它们也只作用于植物体,对动物体不起作用。植物激素跟动物激素,它们在分子结构和作用机理上都有很大差异。植物激素大多是小分子,而动物激素主要是大分子的蛋白质和多肽,两者的化学结构不同,作用机理也完全不一样。动物激素只能对动物起作用,植物激素也只能对植物产生影响。就像花粉不会使人怀孕一样。而且,植物激素有很强的自限性。也就是说,合理少量使用能促进果实生长,但如果用多了,可能适得其反,使果实畸形。所以,种植户一般也不会过量使用。此外,不论是天然植物激素还是人工合成植物激素,在日常饮食的剂量下均对人体无害,并且会随着代谢很快排出体外,不会有残留和积累的效应,大家可以放心食用无籽水果。▲