华盛顿奇才挺进季后赛,却被东部榜首费城76人无情淘汰。不过看官们别忘了,奇才队由于沃尔的伤停、奥托-波特的离开已经连续两年没进季后赛了,威少将队伍拉回了系列赛,已属不易。本赛季威少22.2分+11.5篮板+11.7助攻,再次拿下赛季三双。三双对威少而言可谓探囊取物,但此三双非彼三双,本赛季的威少已是凤凰涅槃浴火重生。
三双即在篮球比赛中得分、篮板、助攻、抢断和盖帽中,有三项技术统计达到两位数。上古时期最强三双怪莫过于“大O”奥斯卡-罗伯特森,1962赛季曾拿下30.8分、12.5个篮板、11.4次助攻变态数据,并在41场比赛拿下三双。大O之后三双数据就很罕见了,基德、基里连科或者詹姆斯拿个三双都能上新闻。2017赛季威少横空出世,砍下赛季三双并以42次三双打破大O的记录,威少至今已有四个赛季拿下三双。威少还掀起了一股三双热,哈登、詹姆斯和约基奇等都斩获很多三双。
在华丽数据的背后,威少却饱受质疑,他和杜兰特组成王炸组合时,人们批他“防住了杜兰特”;杜兰特走后,2017赛季威少力压哈登拿下MVP,人们说他靠着一人一城讲故事,用杜兰特漫天骂名挣得同情分换来安慰奖。威少独立带队四年全部止步一轮,在火箭充当哈登的二当家也仅止步二轮。雷霆在预期上被看好击败爵士(18赛季)、开拓者(19赛季),却仍被对手兵不血刃的轻取,更把威少推向风口浪尖。
诚然将球队失败的锅全仍给威少是不公允的,安东尼、乔治和施罗德在季后赛掉链子,多诺万临场指挥蹩脚,都要负责任。不过威少责任也确实大,他作为playmaker,能突破撕扯对手空间给队友造机会,传球和助攻能力强,但控场能力一般,不足以串联全队组织进攻,球队经常陷入单打独斗(2020赛季保罗接管雷霆后,面貌焕然一新,正是对威少辛辣的讽刺)。而威少似乎有刷数据的嫌疑,据说他会在中场休息时候研究技术统计,坊间更有“九板的威少最积极,九助的威少最无私,九分的威少似乔丹”的传言。
在威少被网络污名的同时,人们忽视了威少的另一面:威少专一顾家,从不沾花惹草,和妮娜是联盟的模范夫妻。威少友善重情,2016赛季折戟后,他问杜兰特:“我能为你改变什么?”可惜挽回不了杜兰特的心。他或许曾经偏执于刷数据,但他愿意为球队做改变。2020赛季在火箭他不再刷三双,而是帮助哈登分担球权,还增加空切的比例,提升球队进攻。
本赛季他转进华盛顿奇才,在布鲁克斯教练执教下,球队主打球星单打进攻,两名球星分工明确:威少突分串联球队,比尔单打砍分;球队的空间很差,三分命中率仅35.1%,联盟第22位,使得进攻效率仅110.7,联盟第17位。防守端由于资源匮乏,效率仅112.3,联盟第20名。可以说,如果奇才双星打不开,球队就危险了。
威少刚加盟奇才时,也曾执著于刷数据,12月份前四场比赛全是三双,却悉数败绩,帮助对手“杀死比尔”。渴望胜利的威少在1月份调整了打法,不再醉心三双,增加进攻火力,场均21.6分,助攻降至7.9次,依然只取得了7战5负的战绩(两胜篮网)。
他在2月份终于找到了个人进攻和团队进攻之间的平衡,既能带动全队,也能提供进攻火力。这一切离不开他的努力。由于他的跳投从2019赛季起断崖式暴跌(可能跟身体素质下滑有关),命中率跌到31.4%(2018赛季是36%)。本赛季他努力找回了跳投的手感,常规赛跳投命中率达到了37.2%,三分命中率仅31.5%;他跳投舒适区是在三分线内,合计跳投命中率达到40.3%,已经不错了。他的上篮命中率虽仅有53%,但已经有不错的攻筐强度。这就是他足以稳定砍分的原因,他也恢复其攻筐撕扯防线的水准,并腾出精力串联球队进攻,场均助攻11.7次,带动比尔、八村塁和贝尔坦斯得分。总之他的三双是水到渠成,不是刷的。他还当了球员的领袖激励队友,成了年轻球员的知心大哥,他曾鼓励八村塁道:“你可以从一号位防到五号位。”八村塁深受鼓舞防守更为积极。他率领球队赛季末一波八连胜,此后先挤掉黄蜂进前八,在附加赛击败步行者晋级东部第八。
但我们的威少终归老了,没有年轻时候的速度、爆发力和弹速,已不是昔日的威震天了。他不再是年轻时候那样的铁人了,腿脚常有伤病。他不擅长利用挡拆得分,倾向于靠身体强突;年轻时候直线突破横冲直撞(比罗斯这种依赖变向和拉杆的球星更能保护身体),但缺少技巧导致终结能力一般,现在突破和终结都下跌了;由于三分命中率仍很低,靠禁区内半截篮得分不足以拉开对手防线;他的跳投命中率还可以,但不太稳,对手采用放投不放突的方式对付他;因为终结差,对手由外线逼他进内线,再由内线护筐防守遏制他。上赛季湖人区域联防内外封锁,冻结了他和火箭队。本赛季对手仍如此,威少场均4.2次三分出手,有2.4次是空位出手,1.6次是半空位出手。
奇才首轮对手——费城76人本赛季经历大换血,换走了迷恋双塔的布朗教练,引进了里弗斯;送走了霍福德和理查德森,迎来了丹尼格林、小库里和霍华德。球队按照数据化的管理模式,改双塔打法为一大四小,打造现代空间篮球。西蒙斯减少了进攻比例,把精力更多放在组织、推快攻和防守上;恩比德强化了进攻,打出了MVP水准,哈里斯、格林、希尔和小库里投射一流,支撑球队进攻空间。而奇才防守极差,只有加福德和八村塁等少数几人能防守,总体惨不忍睹。威少年轻时还能防守对手尖刀,现在防守也不行了。球队面对76人内外被爆。恩比德面对莱恩和加福德的内线,可谓砍瓜切菜予取予求,西蒙斯带动全队,轻松导出空档投射投分。76人全队射出了38%的三分命中率。
76人有联盟排名第二的防守铁桶阵,丹尼格林、西蒙斯和赛布尔防御外线,恩比德和霍华德扼守内线,内外结合。他们用放投不放突针对了奇才发动机——威少,并掐断威少传球线路,冻结了奇才外线。老化的威少只能靠扛着炸药包强突砍分,场均分19分,助攻11.8次,但效率低下,三分命中率25%。其他球员也被限制,头号球星比尔三分被防出的22%三分命中率(这和他的疲劳伤有也有关),伊斯梅尔-史密斯和内托三分命中率低于30%,全队三分命中率低达29%惨不忍睹,当76人掐灭了奇才双星时,比赛就失去悬念了。
威少被无情淘汰了,但作为underdog虽败犹荣,威少洗尽铅华沉淀生命,将自己升级为更团队的球队,或许我们再也看不到他千里奔袭的豪迈,但我们还能看到威少老骥伏枥沙场征伐的勇猛,且行且珍惜吧!(范西迪)