喜马拉雅鱼龙化石时隔半个多世纪再现真容

(资料图)

青藏高原如何隆起成为世界屋脊？它曾怎样影响高原和周边地区的生态环境？面对如此重大的地质、环境事件，生物又是如何演化的？这些科学问题吸引了一代代的古生物研究者。记者近日从中科院古脊椎所获悉，三叠纪时期的海洋霸主——喜马拉雅鱼龙化石在“世界屋脊”再现真容，为了解珠峰地区地壳板块运动和生命演化历史增添了重要样本。

中生代恐龙制霸陆地，鱼龙则称雄海洋。鱼龙是生活在中生代海洋里的一类已经灭绝的水生爬行动物，它们的出现比恐龙还要早数百万年，并在距今2亿多年前的海洋中演化出长达十多米的巨型身躯，是生命演化史上最早出现的巨大体型脊椎动物，也是名副其实的中生代海洋霸主。但它们留存于世的化石记录并不多，喜马拉雅鱼龙这一世界屋脊上的古海巨龙尤为神秘。

上世纪60至70年代，喜马拉雅鱼龙被首次发现，遗憾的是，受采集和运输条件的限制，最终能供科学研究的材料比较有限。仅根据已有材料，也能推测出喜马拉雅鱼龙的巨大体型：牙齿的牙冠高度达6厘米、宽4厘米，两侧具刃，显示喜马拉雅鱼龙是一类凶猛的海洋掠食者，推测其体型有15米长。

2023年初，中科院古脊椎所所长邓涛、研究员倪喜军等一行20余人，在定日县岗嘎南部发现了确定无疑的脊椎动物化石骨骼，从骨骼结构上判断，正是大型鱼龙化石。4月，科考队又发现了多处鱼龙化石，除较大型的成年鱼龙化石骨骼外，还发现了小而纤细的肋骨，可能是喜马拉雅鱼龙幼体的化石骨骼或小个体的鱼龙新类群。

科考队表示，对这些材料的后续研究，一定会获得更多的发现和成果。与鱼龙化石相伴生的大量菊石、双壳等化石，也为了解三叠纪古海洋生态系统提供了更多的信息。此外，在剖面上系统采集的岩石样品将用于开展沉积学和地球化学分析，以了解更多的特提斯喜马拉雅古海洋环境信息。

关键词：