首页清明将至。在我国的二十四个节气中 , 既是节气又是节日的只有清明。作为节气的清明，《岁时百问》中说:“万物生长此时 , 皆清洁而明净。故谓之清明。” 通过观察自然界的变化规律，我国古代先民将清明分为三候：一候桐始华； 二候田鼠化为鹌 ；三候虹始见。清明节气以后 , 自然界的物候发生三个明显的变化 , 白桐花逐渐开放；田鼠因烈阳之气渐盛而躲回洞穴，喜爱阳气的鸟儿开始出来活动了；由于多雨，天空中彩虹开始出现。
《敦煌二十四节气》原画由《不可思议的敦煌·与万物共生长》创作展——最佳创作团队奖「豆荚创意」小朋友们创作。动画制作：满晨
吐故纳新，清爽澄明。清明节气拉开了农民春耕播种的序幕。“清明前后, 点瓜种豆”“清明浸谷种, 勿要问爹娘”等民谚正是黄河流域的农民通过观察气候、物候的变化所得出的能指导生产实践的普遍规律；而“清明动南风, 今年好收成” “清明前后一场雨, 强如秀才中了举”等则更为鲜活，在人工灌溉系统尚不发达的古代，这种对于年头丰歉的预言有着强烈的自然崇拜意味。直到现在，“清明时节雨纷纷”依旧是一句文学版的“天气预报”。
风应花期，其来有信。常说的二十四番花信风，最初所指也主要是清明时节的风信。《淮南子·天文训》 云：“春分后十五日, 斗指乙, 则清明风至。”“桃红复含宿雨，柳绿更带春烟”，清明风发号施令，以花红柳绿为春天着色。《荆州记》载，南朝陆凯自江南寄了一枝梅花给在长安的范晔，并让快递员告诉他：江南无别有，聊赠一枝春。仲春时节，人们津津乐道这“一枝春”的情意，也让春日赏花形成了一种共同的审美意趣。
后来，中国先民将踏春郊游的上巳节和不动灶火的寒食节吸纳进来，使清明成为一个节日，其意涵逐渐丰富。扫墓、踏春、放风筝、蹴鞠、荡秋千等作为清明节的活动，形成于唐代，宋时尤盛，并一直延续到现在。
上巳节是传统的踏青节日。一千六百多年前的一个上巳节，王羲之邀请朋友们出来玩，流觞曲水之下写了点东西，没想到真的出圈了；寒食节也是比清明更古老的节日。传说春秋时，介子推历经磨难辅佐晋公子重耳复国后，隐居避世于介休绵山。重耳烧山逼他出来，子推不出，母子隐迹焚身。后晋文公为悼念他，下令放火烧山的这一天禁火寒食，几经调整，形成了后来的寒食节。
清明节钻取新火的传统就来自于寒食节。唐宋时的寒食节普遍为三天，待到清明，禁火结束，人们会用榆柳木钻取新火。寻常人家自行取火，而在皇宫里，取火赐火的仪式就热闹多了。宋代皇家让小太监们在阁门前用榆木钻火，第一个取到火的，赏一只金碗、三匹绢。然后点燃蜡烛，传与百官，以示皇恩浩荡。“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”，即是赐火时的盛况。文人雅士还有用清明钻取的新火煮新茶的雅兴，“且将新火试新茶”，是清明特有的仪式感。
走出门去，是春的召唤。春色满园关不住，人的心又怎能关得住呢？宋朝时，为了让人能在清明扫墓、踏青, 将清明节定为“法定假期”，规定太学放假三日, 武学一日。宋代孟元老《东京梦华录》记载，“四野如市，往往就芳树之下，或园囿之间，罗列杯盘，互相劝酬。都城歌儿舞女，遍满园亭，抵暮而归”。人们前往野外风景优美的网红打卡地赏玩宴饮，还要用鲜花、柳枝装点车驾，有些富有人家的车马更是锦额珠帘、极尽奢华，还要请些歌舞团作啦啦队，连春游也要渐渐内卷起来。
这种宴饮往往持续一天，直到傍晚方散。商贾们也借此机会加个班，在集市上售卖“麦糕”“乳酪”“乳饼”等零食，这可能是最早的精致野餐。
还有更夸张的。清《帝京岁时纪胜》记载：“清明扫墓，倾城男女，纷出四郊，提酌挈盒，轮毂相望。各携纸鸢线轴，祭扫毕，即于坟前施放较胜。”祭扫之后，在墓地里就放起风筝，还比试看谁的风筝飘得更高、更远。
当然，清明节的祭祀传统向来最为人所看重，也是清明节最重要的活动之一。白居易曾经写过：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。”当迁徙变得容易，自我认知逐渐模糊，漂泊感成为现代人的普遍心理症候。我们更渴望追寻那种微弱但切实的血脉联结，这使清明扫墓至今仍是中国人颇具生命力的文化情结。
但是，清明节的表情，是不是矛盾的？黄庭坚讲“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁”，与其说是一种“悲喜并不相通”的无奈，相反，这正是在苦怆与苍凉中找到的一个立足点。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，看起来伤心，可杜牧转头就让小孩子给他指个酒店，饭还是要吃的。
漫长而厚重的历史中，中国人早就培育出一种苦中作乐的人生哲学，将其融入清明时节自然与人文两大内涵。周易中说“乐天知命，故不忧”，死生并不与悲喜直接相连，庄子鼓盆而歌，是对这种心态的一个很好注解。
所以不必纠结，跟随时节与心灵，任春风拂面，去感受生命之自由。事实上，寻根问祖、追思怀远的文化情结，抑或点瓜种豆、踏春赏花的传统民俗，均出自对生命的感受与尊重。“今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱”，生命之欢乐，时隔千年，溢于你我屏端。一朵小花也有自己的想法，一只小动物也有自己的习惯，清明之物候风俗，无一不是中华民族对于生命周而复始、生生不息的共同体认。这种朴素辩证的哲学认知与美学观念，使中国人以一种坚韧的姿态，诗意地栖息在大地上，抬头仰望星空时，亦怜惜脚下与之共舞的生命。
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