首页几年前，笔者前往墨西哥出差，出境时机场移民局官员要查验护照。国际航班的入口处，笔者碰到的居然是一左一右两位坐轮椅的移民局官员，他们态度和气，仔细地验看护照签证和登机牌后，礼貌地挥手放行。
让腿脚不便的残障人士来掌管“国门”，墨西哥的这种气魄很出乎笔者的意料。不过想来也合理，他们虽然腿脚不便，但审核护照签证完全可以胜任，甚至可能比一般人更有耐心，也做得更仔细。
生活中，我们经常说关心关爱残障人士，但关心不是怜悯，不是施舍，让残障人士从事自己能胜任的合适工作，像对待正常人一样对待他们，才是对他们最大的尊重。
记得在比利时常驻时，有一次去采访时任欧盟外交和安全政策的高级代表索拉纳（相当于欧盟外长），和其前台接待秘书接洽闲聊时，无意中得知一件小事：这位接待秘书女士当时五十来岁，之前是高级代表办公室内的工作秘书，属于需要耗费脑力的“高端工作”。不料，有一年她突遭车祸严重受伤，康复后脑力严重衰退，已经不能胜任这项工作了，但索拉纳和欧盟机构不离不弃，将其调整为接待秘书，负责简单的接待工作，且工资待遇不变。这位女士向笔者表示，这种安排既是对她之前工作的认可，也是对她个人的尊重，她非常感激。
拿欧盟来说，统计显示其成员国中有8000多万残障人士，接近德国人口。因此，欧盟各国对残障人士的保护和尊重极为重视。到过欧洲的人会发现，公交车车门设计必须方便轮椅上下，所有公共场合的停车带，都在最方便的位置设有残障人士停车位。如若正常人停车占据残障人士停车位，几乎是百分之百会被罚款，即使司机坐在里面等人也不行。
除了这些保护残障人士权益的公共设施与办法以外，欧洲人更讲究“授人以渔”。欧盟总部曾出台“2010-2020欧洲残障人士战略”，提出打造“无障碍欧洲”的主题目标，列入八大事项推动残障人士保障事业，其中重点是就业与教育。
即便是在欧洲，残障人士的就业率也只有健康人就业率的一半。因此，欧盟认为想尽办法提高残障人士的就业率最为关键。在教育上，鼓励各国政府采取各种措施保证残障人士获得平等受教育的权利，欧盟出台种种具体政策，通过财政资助方式予以推动。
讲究实效的德国在这方面更为严谨细致。德国的法律规定，境内企业必须雇用至少百分之五的残障人士。而且，政府对此“赏罚分明”——一旦企业雇用某个残障人士，该雇员需要的所有特殊办公设备的费用由政府埋单；如果企业不按这一比例雇用，必须为此交纳补偿金，这些钱会被专项用于残障人士保障事业。
“授人以渔”还体现在职业培训上，因为这是就业的基础。在职业教育上颇有建树的德国，亦注重残障人士的职业教育，而且规定极为细致。比如，政府和残障人士协会开设残障人士职业培训中心，便于他们找到合适的工作；对于残疾学生，有专门的按国家规定服民役的学生进行帮助。
行走欧洲多年，笔者常遇到脸上充满阳光笑容的残障人士。在捷克的首都布拉格查理大桥上，一位卖唱的盲女嗓音如天籁，自得其乐，游客给不给钱都没太所谓；在德国法兰克福的书展上，笔者曾见两名留着披肩长发的盲人女孩拄着导盲杖，背着双肩包走进中国主宾国馆，在活字方阵前蹲了下来，用手轻轻触摸迥异于西方罗马字母的方块汉字，脸上露出灿烂笑容。这些残障人士真正得到了社会的爱护和尊重，他们就会笑得灿烂、从容、阳光。
让笔者最为震撼的还是2006年意大利都灵冬残奥会。在白雪皑皑的阿尔卑斯山里，39个国家和地区的600多名残疾人运动员汇聚一堂，彰显了他们生命的坚强。从这些不同年龄、不同肤色的运动员身上，我们看到了相同的东西——一种残缺但坚韧的美。一些激动人心的画面至今令人难忘：那位为法国赢得3枚奖牌的42岁妈妈喜极而泣；有视障的36岁德国老将戈·斯霍恩菲尔德参加5个项目，连拿5块奖牌；中国选手落后却不言放弃、奋力前行……
在这些残障人运动员奋力拼搏的背后，有多少汗水的付出？他们中，可能有人生下来就有残疾，可能有人遭遇意外而致残，然即便如此，生命的意义在于它的存在，在于懂得如何让不幸的人生精彩起来。
16年后，北京冬残奥会拉开帷幕，来自全世界的残障运动员们再度汇聚一堂。体育给了残障人生命以崇高的价值，也给他们带来了生命的尊严和社会的认可。残疾人体育是一面镜子，折射出残障人士的生活水平与精神面貌。通过比赛，让人们更多地了解他们、认识他们，从而更多地去关爱他们、支持他们。
《人类简史》一书说，考古发现证明，比现代智人更早的尼安德特人就会照顾身体残疾同伴。理解、尊重、关心、帮助残障人士，不但是一种道德要求，一种文明的表现，更是人类良知的表现。
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