据外媒报道,苹果公司已将其自动驾驶汽车部门交由人工智能业务主管约翰·贾南德里亚(John Giannandrea)领导,后者为苹果人工智能和机器学习的高级副总裁,目前还领导着苹果的Siri和机器学习团队。
这同时意味着苹果酝酿已久的自动驾驶项目“泰坦”(Project Titan)将迎来新的领导人,或将给项目进度带来新的不确定因素。报道称,贾南德里亚将负责无人驾驶汽车系统的开发,该系统将来可能会被用于苹果汽车。
2013年6月10日,苹果公司在全球软件开发者年会(WWDC)上正式推出了“iOS in the Car”车载系统(后更名为CarPlay),宣告苹果开始进军汽车领域,并于次年秘密启动泰坦项目,开始对汽车开展硬软件的实质性研究。
不过,由于技术和领导力方面的挑战,苹果的自动驾驶开发计划一直受阻。公司最初目标是研发一辆全车,但现在的焦点似乎已经转向了车内自动驾驶系统。
2017年,苹果首席执行官蒂姆·库克就证实苹果正在研发自动驾驶软件。“我们专注于自动驾驶系统。这是一项我们认为非常重要的核心技术。我们把它看作是所有人工智能项目之母。这可能是最困难的人工智能项目之一。”苹果公司当前仍有数十辆无人驾驶汽车在路上测试。
2019年后,苹果在智能汽车领域的落子明显加快,在汽车领域的专利大量获批,专利覆盖广泛,包括自动导航、充电技术、CarPlay车载系统、车体结构优化、车内安全设施等多方面技术,同年苹果收购了自动驾驶汽车初创公司Drive.ai。
在今年早些时候举行的2020年WWDC上,汽车作为苹果未来商业版图的重要环节也开始占据更多篇幅,会上介绍了电动车导航、CarPlay系统、手机钥匙三大新功能。
在人车娱乐互动方面,苹果着眼于VR技术,从去年11月至今年6月,连续获得“增强虚拟显示技术”、“沉浸式虚拟显示技术”、“增强的虚拟仪器技术”三项相关专利。在VR技术,加持下人们可以在汽车驾驶时工作、阅读、甚至远程开会,也可以通过调整虚拟环境来减轻晕车。
虽然目前新领导的加入会给苹果自动驾驶带来什么样的变化,目前犹未可知,但结合此前另一科技巨头华为联手整车、动力电池龙头正式切入智能汽车,全球科技巨头在智能驾驶这一全新赛道的竞赛,已箭在弦上。
安信证券袁伟6月9日报告指出,汽车电动化和智能化蔚然成势,汽车有望成为继手机之后最大的智能终端,谷歌、华为、苹果、亚马逊、滴滴、阿里和腾讯等互联网巨头相继入局。在全球科技巨头加速研发推进下,电动智能车有望加速到来。
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