无意识偏见：影响人们日常生活的隐藏力量

【资料图】

《隐藏的大脑：潜意识如何操控我们的行为》尚卡尔·韦丹塔姆 著 李倩 译 中国人民大学出版社

大多数人认为“无意识偏见”（unconscious bias）就等同于成见（prejudice）或偏私（partiality），但新研究赋予了这个词不同的意思：“无意识偏见”指的是人们的行为与意图相悖的情况。最棘手的是，人们根本不觉得自己受到了操纵。他们将自己的偏见合理化——甚至声称那些违背自身意图的行为是他们自发所为。有些无意识偏见滑稽可笑，有些无伤大雅，还有许多可堪大用。但那些有害的无意识偏见让我想起了莎士比亚笔下的一幕：犹如恶魔般的伊阿古将轻信多疑的奥赛罗玩弄于股掌，让他相信妻子对他不忠。就像伊阿古那样，无意识偏见并非大张旗鼓而是神不知鬼不觉地影响着人们。它让人做出严重的误判——还对自己的决定坚信不疑。它之所以有这样的力量，在很大程度上正是因为人们未曾意识到它的存在。

研究无意识心理的理论可以追溯到几个世纪以前，但新研究吸引我的原因是，它建立在可测算的证据之上，靠的是对照实验，得出的是数据。我了解到无意识偏见之所以难以察觉，是因为它们往往很普通。当我们看到像种族灭绝这样骇人听闻的事情时，我们会想要一个同样惊心动魄的解释。

我发现，专家了解的心理机制与普通人相信的心理机制之间存在巨大的鸿沟。我们社会中的重要机构对最新的研究动向置若罔闻。当灾难致使数以千计的人被困后，我们扩宽了高层建筑的安全出口，以为这样就能在灾难再度发生时让被困的人逃生。当歧视呈现出抬头之势时，我们对仇恨犯罪进行了立法。当股市表现得很疯狂时，我们将之归咎于“盲目恐慌”。我们相信拿毒品和不安全性行为的后果吓唬青少年，定能促使他们小心行事；我们认为对政客的高谈阔论进行核实定能弄清真相；我们笃信良法定能带来善行。所有这些理念都基于同一个假设——人类行为是知识和自觉意图的产物。我们相信只要教育民众，为他们提供准确的信息，给予他们恰当的奖励，并以适当的惩罚相威胁，激发他们善良的本性，指明安全出口的位置，就不会有人犯错。糟糕的结果必定是拜愚蠢、无知和意图不轨所赐。

从无意识偏见的角度去思考人类行为，许多以前看似无法解释的事情在我看来都有了解答。

深思熟虑之后，我决定将影响我们日常生活的隐藏力量拟人化。我创造了一个词：隐藏脑。它指的并不是潜伏在我们头颅中的秘密特工，或是最近新发现的什么大脑模块。“隐藏脑”是一个简称，指的是在我们无知无觉的情况下，操纵着我们的一系列影响因素。隐藏脑部分涉及心理捷径或捷思法（heuristics）的普遍问题，部分与记忆和注意力运作中的错误有关。

此外，也涉及社会动力学和人际关系。所有这些的共通之处在于，我们都未能意识到它们产生的影响。就隐藏脑的某些层面而言，我们通过努力可以察觉到自身的偏见，但还有许多层面，我们永远无法自省。无意识偏见并不是由一个坐在我们大脑里的神秘的傀儡师造成的，只是偏见所带来的影响让我们感觉好像有这样一个傀儡师似的。换言之，隐藏脑是种写入装置，和“自私基因”差不多。一如没有哪条DNA链会大喊“让我先！”也没有哪部分人脑会戴上墨镜伪装自己。若将我们的心理活动简单地划分为有意识和无意识两种，那么隐藏脑则囊括了许多广为流传的、其定义经常引发论战的概念：无意识、潜意识、内隐。（作者为科普作家）

关键词：