首页说到延庆，人们首先想到的是自然，是北京的生态涵养区。这里景观众多，比如野鸭湖湿地、百里山水画廊、松山森林、地质公园等，森林覆盖率已达61%以上。近几年举办了世园会、世界花卉大会等多个国际盛会，北京世园公园还被评为国家4A级旅游景区，生态环境更为优美。
(资料图)
延庆的山水闻名。有缙阳山、团山，山不在高，人文历史悠久。最高的山是海坨山，其主峰海拔2241米，高度在北京排行第二。山分两峰，大海坨山与小海坨山，历史上曾叫大夏阳山和小夏阳山，至秦汉时又称大翮山和小翮山。主峰长年有雪，如一位白发苍苍的老人，俯视着延庆大地，成为延庆显著的标志，妫川八景中赞其为“海坨戴雪”，景色美不胜收。在北京冬奥会上，海坨山承接了雪车、雪橇大项和滑雪大项中的高山滑雪比赛，向世界展现了“双奥之城”的高山美景。
延庆多水。妫河发源大海坨山，一路融汇多处泉水、溪流、小河，形成宽阔河面，曲折西流，汇入官厅水库。古时每到夏季水涨，河流湍急，水声巨大，犹如“轰雷战鼓”。早在1500年前，北魏时的郦道元亲临勘察，并在《水经注》中写下一段优美的文字，把河流称为“清夷水”。明代《隆庆志》中还称其为“溪河”，它流过延庆州城，冬天冰封河面，更是气象万千，名列妫川八景，被称为“妫川积雪”。
妫河上起初有一座木桥，名溪河桥。嘉靖八年（1529），义官杨琛倡导重修，建成有十个孔洞的大石桥。石桥格外牢固，方便了百姓，因而取名广济桥。现如今，河上建起了更为宽敞结实的钢筋水泥大桥。桥上有“夏都”二字，形象地说明了延庆的气候。延庆海拔高出京城500多米，年平均气温低3至5摄氏度，夏天可以来此避暑。妫河两岸植被丰茂，沿河建起了妫河森林公园，在此行走漫步，青山、碧树、草滩、绿苇，无不令人赏心悦目。
水库无私给下游输水
延庆的白河堡水库坝址海拔560米，是北京地区最高的水库，有“燕山天池”之称。水库拦截白河上游之水，自1970年9月开始，耗费大量人力物力，搬迁了水库周边十几个村落，于1983年建成了这项巨大的水利枢纽工程。水库具有补水、灌溉、防洪、发电和水库养殖等多种综合效益，影响着地域经济的发展。而不论延庆干旱与否，白河堡水库每年都给密云水库输水几千万立方米。这一跨流域调水枢纽，对调节京城用水、保护沿岸生态起着至关重要的作用。
浮图沟水发源于大海坨山东麓，流经一座古城的西南，因而俗称古城河。古城是夷舆县治，北魏时的郦道元著《水经注》中提及此地说：“谷水与浮图沟水注之。水出夷舆县故城西南，王莽以为朔调亭也。其水俱西南流，注于沧水。”清乾隆《延庆州志》中说：“夷舆故城在延庆州城东北二十里。”古城河水滋润周边大地，有“古城九曲”之名，它同时为妫河补充了水源。
1973年，古城河开始了大工程，1981年12月竣工建成了古城水库。河口72米高的双曲拱坝巨大高耸，可谓京郊第一。库区面积119平方公里，可蓄水850万立方米，解决了灌溉用水，也成了游览景区。7公里长的峡谷既有塞外的雄奇，又兼有江南的秀丽，可与桂林的漓江、长江的三峡相媲美，号称塞外“小漓江”，于是被赋予新名“龙庆峡”，为北京新十六景之一。
龙庆峡冬季气候寒冷，结冰期较长，当地政府利用水资源与气候特点，在京畿率先开发出了冰灯项目，自1987年开始举办冰灯艺术节。冰灯展区位于古城水库巨坝之下，两山峡谷之间，山体自然渗水形成巨大冰柱，构成罕见的冰瀑奇观，成为冰灯展区的自然背景，为北京冰雪特色旅游增添了个好去处。那些年火爆之时，观灯排队成为冬季里的一景。
军都山渡槽白河堡水库南干渠是延庆区域内最大的灌溉输水工程，有百十里长，横跨延庆东西，解决了沿途近20个村子的农业用水，还为周边的官厅水库、十三陵水库补充水源。干渠于1976年开始施工，控制耕地面积15万亩，主要建筑物有隧洞、渡槽、山洪桥等。
干渠地段复杂，逢山开道，遇路架桥，施工难度极大。军都山斜拉渡槽，距地高27.4米，在当时的设备技术条件下，创造了总重25吨的84根钢索一次张拉成功。干渠由延庆人自主建造，整齐精致，费工费力，极为艰难，被誉为延庆的红旗渠。时任北京市顾问委员会主任王宪为该工程题词“渡槽凌空飞架，当代引水明珠”。
古城悠久诞生了特殊人物
延庆历史悠久，人文古迹众多，底蕴深厚。居庸关外，跨过八达岭，四面环山，便进入延怀盆地。
春秋以前，延庆曾是山戎活动的地区。战国初期，地属燕国。秦统一六国，在这一带设置了上谷郡。《汉书·地理志》上说，“上谷郡，秦置，县十五”，所辖15个县，延庆境内占据两个：夷舆县和居庸县。居庸县治在延庆县城。夷舆县治在古城村，邻着古城水库，建有城堡。时代久远，所剩无多，20世纪60年代又曾平整过土地。
1984年搞文物普查，曾记下残存城墙：东西长237米，南北长480米。现今能够看到的只有一段城北墙，东西走向，约长一二百米。这段残墙为黄土夯成，上面长满了树木、灌木和杂草。墙体南侧笔直，一面能够看到墙体的夯层，剥落的层面还可看出内部结构。墙体上排着一个个大小一致的圆洞，可能是当年夯土时用木棍或他物作为墙体的拉筋，增加结实程度用的，时久物朽，已经成了空洞。墙体北侧有较大斜坡，猛然看去，更像土堆。
残墙见证着地域的悠久文化，历经辽、金时期，这一地域多有古迹遗存。据说辽朝萧太后曾住过古城，因之也叫萧太后城。这附近的村落多留下她的足迹，上、下花园村是她的赏花处，马匹营村是她的养马处，据说她还登过团山。
缙山县出过大名，历史上地域有过多次变化。唐朝初年设置妫川县，唐末改称缙山县。清光绪《延庆州志》记：“儒州，唐末置，领县一，缙山。”此后，县还有过提升。清光绪《延庆州志》记，金代“崇庆初，升缙山县为镇州”。由于这段不凡的经历，县治现在称为旧县村，尚有遗迹可寻。
元世祖忽必烈登上大汗之位，开启了两都制度。皇帝每年往返于大都与上都之间。元中统三年（1262）建立了东路，走古北口。1年后又开辟了西路，出居庸关、八达岭，过坝上，到锡林郭勒，比东路要近100多里，可以节省几天的路程。皇帝多从西路出行。
延庆的香水园，俗名东花园，现在称下花园村，即为“纳钵之所止”。“纳钵”大意为皇家渔猎车驾行幸之所，类似行宫。元仁宗爱育黎拔力八达便诞生在缙山县香水园，他登上皇位后，于延祐三年（1316）改缙山县为龙庆州，“割缙山、怀来隶大都，升缙山为龙庆州，领怀来一县。”《元史》上记：“帝生是县，特命改焉。”这使延庆的行政级别达到最高规格。州城就是现在的延庆城。“龙庆”，一代天子诞生之地，真龙下凡，理应特别庆祝。
燕塞雄关战事不断
明朝之初，洪武年间废除了龙庆州，居民纷纷向内地迁徙，致使田地荒芜，长达50多年。当时荆棘丛生，虎狼成群，永乐皇帝朱棣于永乐十二年（1414）北巡，登上团山，看到延庆地理位置重要，自然条件优越，却人烟稀少，不禁大为感叹，于是下定决心，重新升州，改“龙”为“隆”，称隆庆州。团山又称独山，于是妫川八景中便有了“独山夜月”。至明隆庆元年（1567），为避穆宗年号，改换“隆”字，称延庆州。民国二年（1913）全国废州改县，始称延庆县。2015年12月，改县设延庆区。
八达岭位置重要，扼守在关沟北口，是通往京城的关口大道，古人有“北门锁钥”的形象比喻，因其地势也有了“燕塞雄关”的美名。八达岭长城闻名遐尔，这一世界奇观也引来各地的游客，至今八达岭长城已经接待过500多位国家元首及政府首脑。古人对八达岭的位置做过形象比喻，京城是堂室，居庸关是门户，延庆地区是藩篱。藩篱密实，堂室才能安稳。
八达岭为军事重心，当时如果遇有险情，州官哪怕放弃州城，也要确保八达岭防线的安全。为了“堂室”安稳，“藩篱”饱受战争灾难。
明嘉靖年间，北方鞑靼强大，俺答军多次在这一带侵扰，以嘉靖二十七年（1548）最为严重。《明史·世宗纪》载：“九月壬午，犯宣府，深入永宁、怀来、隆庆，守备鲁承恩等战死。”有资料记载：隆庆、永宁战争防备不足，遭荼毒特甚，百分之七八十的屯堡被攻破，州县之民被杀掳，惨弗忍言。这是延庆州有史以来最为惨重的一次灾祸。《明史·翁万达传》中也做了记载：“大掠永宁、隆庆、怀来，军民死者数万。”不做过多描述的《明史》用了“深入”和“大掠”说明程度之重。
那次大难，有人描写为“殍骨暴原野，虽郛郭不免”，“野无青草，室如悬罄”。有人感言：“见之者堕泪，闻之者寒心。”延庆州的人口不多，有记载好的时期也不足两万人，而一次侵袭就能损失近万军民，从数字上就能得知，几近屠城。据记载，嘉靖年间隆庆州曾八次遭受兵灾，可以想见灾难之重。
战争使延庆地区形成了完整的防卫体系，所以很多村镇地名带有营、堡、屯、所，都是源于军事防御。这些名称沿袭至今，是延庆历史发展的重要档案资料。为守住八达岭，延庆城向北5里又建起了岔道城，形成又一道防线。古人说，“八达岭为居庸之襟喉，岔道又为八达岭之藩篱也”。蒋一葵在《长安客话》中也有评论，“守岔道所以守八达岭，守八达岭所以守关。”
李自成进北京，在延庆有过战斗，于是有了许多传说。有传李自成发兵西安，经大同克宣府，兵临八达岭，久攻不下，辗转奔袭石峡关。守将唐英奋力抵抗，也是难以攻克。于是有人献计，使唐英晚上回家时，在生病的教书王先生床前发现了自己妻子的一双鞋子，于是衍生出了诸多情节。唐英因此陷于纠葛之中，忽于职守。李自成趁隙破关直入，兵逼京城。后人将这段故事编成河北梆子，名为《三疑记》，在这一带广为流传，石峡关也由此扬名。不过用兵打仗之际，大约不会发生这等花边故事。
还有传，李自成经过石峡关，把村里人杀光，房屋也烧光。现在的村民是后迁来的。李自成为何要烧村子？据说是村内士兵杀了李自成的伤兵而遭到报复，不知此传说起于何时。
石峡关正东，翻过山就是居庸关，直线距离也就十几里，军事上同在一个防区。李自成由居庸关进兵，大兵一到，守将举起降旗，李自成不费一兵一卒顺利入关，那里并未生出什么故事。不过，李自成在八达岭遇到了小麻烦。《明史·庄烈帝纪》载，崇祯十七年（1644），李自成破宣府，所向披靡，将士多有投降，遂入居庸关，只在被称为居庸北口的八达岭受阻。《延庆卫志略》载：“余希祖任八达岭守备。明末李自成破八达岭关城，自刎死。”《崇祯惨史》认为：于希祖为于谦之孙，时为八达岭守备，死守，在大势已去之时，最后还企图刺杀李自成，未遂。可见当时战况的惨烈与将士誓死守卫的决心。
现代快递有遗址可寻
邮局古称驿站或邮驿。古人说，“步递曰邮，马递曰驿”，驿站可以及时递转紧急军政要事，“通达边情，布宣号令”，其重要性不言而喻。元代时全国设置了众多驿站，形成了通讯网络体系。元代从大都至上都往来，榆林为必经之地，也建有驿站。《元史·站赤》记载了全国各省的驿站，其中却少有点出榆林驿站之名。
驿站的条件很好，在那里人员可以得到很好的休整。《元史》中记载，如果“乘驿使臣”在此地换马，驿站要备下粥食和解渴酒等物接待，如果住宿，标准如下：“正使臣白米一升，面一斤，酒一升……从人白米一升，面一斤。”不仅吃得好，还能有酒喝，可解路途风尘的疲惫。
明代战事频仍，驿站的功能进一步发挥，均备有各种交通工具及役户等，以便把讯息及时接力递出。据《怀来县志》记载，榆林驿有“四十八匹马，杠夫九十二名”，这个数量相比是多的。有的驿站还设有“暖铺”，不仅邮递，又兼有巡逻和住宿的功能，含有公寓宾馆的意思，过往商旅人等也可下榻歇息。岔道城建有“荒字暖铺”，附近的马营建有“池字暖铺”等。榆林虽未设暖铺，却是这一带最大的驿站。因为邮路重要，“榆林夕照”成为妫川八景之一。
榆林堡西门内地上平铺着32块废弃磨盘。磨盘已变得很薄，使人能够想象当年驿站人来人往的繁忙，尤其战争紧迫时，往返的驿使不少，坚硬的石盘日夜飞转，以至于被磨平了。民间传说中，磨盘是白虎，为城堡镇物。相传明末李自成自西北而来，进京途中，准备攻打榆林堡，听说有磨盘，认为踩在上面不吉利，于是绕城而行。
当年慈禧也是出岔道城，途经榆林堡西逃，怀来知县吴永就是在榆林堡迎驾。此堡有骡马店三处，吴永择其较宏整者，备圣驾小憩，命三店各煮绿豆粥一锅。两锅粥为诸军吏卒掠夺一空，另一锅吴永自坐店门石墩上，命马勇荷枪侍立才得以保住。慈禧太后见吴永迎候，放声大哭说：予与皇帝连日历行百里，竟不见一百姓，官吏更绝迹无睹。今至尔怀来县，尔尚衣冠来此迎驾，可称我之忠臣。我不料大局坏到如此。我今见尔，犹不失地方官礼教，难道本朝江山尚获安全无恙耶。抒发了一通感慨，喝完绿豆粥，又急奔怀来县城而去。
榆林驿是北京仅存的古驿站遗址，也是最大的。可以说现代兴起的快递业便建立在此基础上。
文化底蕴深厚有传承
延庆虽为军事防御地区，此地的有识之士却十分重视教育，明朝初期这里就设立有州学、县学、卫学，城堡乡间也办起多所社学。清乾隆二十年（1755）州城内办有“冠山书院”，书院立有《书院章程》，内容详尽，为办学做好了经费和制度准备。
永宁是座武城，有驻兵8000多人。明嘉靖四十二年（1563）重修了城池，城墙高达3丈5尺，比延庆州城还多出1丈多。明正德元年（1506）建有文庙。清道光十四年（1834），永宁人胡先达等捐资，在文庙对面创建了缙山书院，并订立《缙山书院章程》。书院过厅前额至今还有横匾“储为国器”。不大的地域建有两座书院，这对此地人的深远影响难以估量。
延庆地理位置特殊，文化底蕴深厚。古崖居被称为“千古之谜”，至今无人作出终极诠释。此地语音特殊，当地人开口就知是延庆人。
延庆饮食有古时传下的军粮“火勺”，还有永宁的豆腐、柳沟的火盆锅……而山水间涌动着的无私奉献、艰苦奋斗精神，则有历史的影响与传承。
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