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《在历史中寻找美:旧时风物》是文学大师沈从文关于古代文物研究的随笔集,全书主要从玉器、陶瓷、铜镜、锦绣、服饰和民俗艺术的历史演进等方面,探讨不同时代的文物风貌,生动呈现出这些古今器物的熠熠光彩。
全书一开篇就对应该秉承什么样的态度去开展文物研究展开话题。沈从文历来主张,对古代文物的探究,不能简单停留在查阅文献和浏览历史图片上,应结合考古实物,两相对比进行综合研判,方是开展文物研究工作的应有之义。他说,历史在变,文物也在变,惟有把二者当成一个整体,才能真正品出古文物的长久价值。
中国文物博大精深,万千珍品究竟哪家强?沈从文以瓷器为旧时风物的代表,力图以点带面揭示出中国文物的丰富镜像。抚今追昔,中国瓷器走过了一段不平凡的历程,它的前身是陶器,先后经历史前、商周、秦汉、隋唐等不同时代,至宋代时,制瓷技艺已然达到了登峰造极的阶段。新中国成立后,沈从文十分关注现代瓷器的发展,当他深入瓷都景德镇,看到能工巧匠们在传承创新的基础上,已经能够仿制出古时名瓷时,沈从文甚感欣慰,还在书中建言,要多吸取古代文物在设计、制作、造型中的优秀技法,从诸如雕漆法、堆釉法等方面入手,大力发展现代制漆业、少数民族染布业的新路径,使中国瓷器为代表的旧时风物,能在更广的范围内得到最大限度的传承与创新。
在沈从文看来,另一个最能代表旧时风物的,当属历朝历代的服饰。作为研究中国服饰的行家,沈从文在这方面最有发言权。本书中,他从商周一路写到清末,将古代社会各阶层人们的穿衣打扮逐一梳理。从麻、布、绸等衣料的选用,到衣冠、佩剑、香囊的佩戴,再到款式、色彩、纹饰的搭配,不但男女有别,不同地位、不同身份的人们,在着装上也都存在着天壤之别。而且,各个朝代都有各自的流行服饰和流行颜色。在那个“大一统”的封建社会,尽管官方对人们的服饰着装都有着严格规定,但这依然挡不住人们对美的追求。汉代时,就有一些女子为了美观开始选用假发,以丰富的想象力和别出心裁的创意,满足了人们对美的向往,也充分彰显出中国古人在着装打扮上的民族智慧。
在有限的篇幅里,沈从文还与我们谈文物的鉴定,把他对文物的鉴赏心得和对美的感悟,悉数化为流畅而不失严谨的文字,铺陈于笔端,由衷地表达出对中国文物的喜爱。他以一个文学家的细致敏锐,掘开历史的表层,并以一个文物学者的睿智,从黎民百姓最关心的烟火生活谈起,于沉寂的文物大洋里捞取闪光的历史“遗珠”,用他美的眼光,审视着旧时风物的独特韵致。正如汪曾祺所说:“他是一个不可救药的‘美’的爱好者……对于美,他永远不缺乏一个年轻的情人那样的惊喜与崇拜。”作为在历史中追寻美的研究者,沈从文的这本随笔集,不单写出了旧时风物沧桑巨变的根由,展现了大时代的发展脉络,而且,还把他对中国文物执着的爱恋,书写得是那么隐秘而又动人。
旧时风物因美而生辉。循着沈从文传神的刻画,穿行于古老的历史天空,中国文物浩大的人文之美,早已不可抑止地滚滚而来!