首页作家杨怡芬今年50岁，她的第一部长篇小说《离觞》近日出版，这对有着将近20年写作史的她来说，是一个崭新的开始。当回顾这本书的写作历程时，杨怡芬说：“就像每天过日子一样，我在过日子，我的人物也在过日子，我写下他们的日子。”
整理档案获得小说灵感
“我和《离觞》处得太久了，10年，爱情都变成亲情了。”杨怡芬如此说道。
20年前，杨怡芬刚懵懂进入小说创作的时候，因为工作关系，整理了一批老干部档案。他们从旧时代来，经历种种风波，发黄的纸张，繁体字和简体字并存的书写，一个个红手印，带着有温度的历史感。这些档案所记载的普通人遭遇的历史细节触动了杨怡芬，就如同一颗种子深深埋在她的心中。她从此开始，对1949年前后的历史有了更多关注。
最终，这颗种子破土而出，杨怡芬花费10年之功完成长篇小说《离觞》。这部小说将故事发生的背景置于国民党溃逃台湾前夕的舟山群岛。这里看似处于战火之外，岛上的生活也不受战争的直接影响，实则暗流汹涌，人们的命运都将面临重大的转变。小说书写动荡时局下人们的生存与爱恋，塑造了李丽云、潘绮珍、秦怡莲、宋安华等清醒坚韧的女性群像，以此探讨女性在精神和经济上的双重独立，即使在当今社会，依旧有很强的现实意义。
杨怡芬是土生土长的浙江舟山人，她是在接触那些档案10年后，开始了史料的搜集、阅读，而这一过程就耗费了6年，她粗略算过，阅读过的各类图书也有上百本，包括各种小人物的回忆都会被搜来。此外，民国老照片也为她写作助力，比如杨怡芬写上海外滩旧军人吊儿郎当倚在沙包旁边，那个形象就来自她对老照片的观察。而关于民国时期的民生和市政，诸如电灯、自来水、城市交通，杨怡芬都要一一找到史料佐证。
“当我进入这个小说之后，因为实在太投入，我晚上做梦会自动整合史料，让它们像尘埃一样，落进人物的日常生活。”杨怡芬说，睡前她会在床旁放个笔记本，第二天醒来，迷糊当中，好像有另外一个人在跟她说话，提示她该做哪些修改，她要做的，只是赶紧记下来。在真正动笔写作的那4年，她白天夜晚都和这些人物在一起，一起笑、一起哭、一起爱……
贴着人物去写女性
“我从来不认为我比我的人物高，我写人物不是站在道德高地，而是尽可能体谅他们，就像沈从文所说，是贴着人物写。”杨怡芬说，她尊重笔下的人物，那些人物也教会她很多。
在书中，杨怡芬用动人的笔触塑造了李丽云、潘绮珍、秦怡莲、宋安华，时局动荡，经历过一连串的事件后，四位女性角色都有了属于自己的成长。
杨怡芬说：“我描述的乱世婚姻和爱情，不过是表象，我真正想探讨的，是女性在精神和经济上的双重独立。身为女人，在婚姻和爱情当中，我们该如何自处？”她说，这本书已经给了我们答案，“正如小说中所说，‘乱世里，人总得为自己抓点什么东西。’而这些女性选择紧攥手中的，不是爱情，是人格的独立。”
多位女性人物中，杨怡芬对潘绮珍尤其珍爱。“潘绮珍要过真实的生活，她的生活理念和我的生活理念是暗合的。”杨怡芬说。潘绮珍相貌普通，家庭出身也并非大富大贵，但她发出的声音“来迎接我吧，真实的生活”却打动人心。书中就有个细节，潘绮珍的妈妈给她送来杨梅，每一颗都饱满可口，但潘绮珍却期待着吃到几颗烂的，几颗酸的，她说只有这样才能在吃到完美的那几颗时有为之一振的感受。
谈及自己对潘绮珍的钟爱，杨怡芬说，有一天晚上做梦还梦到了她，“我梦见一个女孩子在大力捶打一道门，我和她之间，只隔着一道磨砂玻璃门。我问：你是谁啊？她说：我啊，潘绮珍啊。”
留白叙事致敬《红楼梦》
杨怡芬从2002年开始写作，自从决定开始写作那天起，她从未中断过这项她热爱的事业。2016年，杨怡芬的儿子读高中住校后，她才开始写长篇，此前她都是写中短篇。她解释说，此前没有办法写长篇小说，孩子在身边，心就在他身上。
杨怡芬写作将近20年，读《红楼梦》却是每年的规定动作，她总共读了20遍，闲来也会不断翻阅。她说，《红楼梦》犹如她的充电宝一样。“曹雪芹是我学习的榜样，《红楼梦》对语言的处理，是我的小说非常想接近的。”事实上，《离觞》中的人物各个有小心机，不说破，有留白，那就如同国画的留白，读者自己可以去补，完成自己的参与过程。而这样的叙事方式也是在悄然致敬《红楼梦》。
“我的第一部长篇小说不想一上来就端着，大俗大雅、中国式的审美、中国式的阅读趣味，是我写作追求的目标。”杨怡芬说。事实上，对这部长篇，她是在放弃了很多宏大的想法后，选择了女人的婚姻和爱情这样的小口子来进行突破，选择了描摹日常生活来书写历史褶皱，这也是出于对中国式审美的尊重和理解。
对于杨怡芬而言，她要写作，也有一份在税务局的工作，还有家庭，有孩子，有家务。她珍视普通的平凡的生活，她不想因为写作、自己想成作家，而蔑视世俗的生活。她反而认为，要对作家这种身份保持警醒。“生活在这个世界上，就要尽我所能地维护日常生活的秩序。”
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