首页由刘涛、林峯主演的都市剧《星辰大海》，开播前因为玛丽苏的中年偶像剧情而被网友广泛吐槽。开播后，该剧却收视率和口碑呈现双逆转，不仅拿下当天的收视冠军，还刷新湖南卫视金鹰剧场8个月以来的最高收视率。
一面是高企不下的收视率，一面则是铺满全网的吐槽，一部电视剧能在口碑上达到这样的两级分化，也是“活久见”。纵观网络上针对该剧的吐槽，几乎都集中在对刘涛、林峯“高龄”装嫩的扮相，剧情过于玛丽苏和中年霸总，以及主角大开金手指一路过关等传统偶像剧的通病上。该剧最出圈的一个片段，莫过于剧中富商之子方恒之（林峯饰）为了挽留简爱（林峯饰），不惜用水管浇湿简爱，上演强行挽留的戏码。这种过于油腻的套路很难让人相信《星辰大海》的品质，一开始给它扣上“中年偶像剧”的帽子，也不算冤枉。
伴随着剧集的开播，观众们在油腻套路剧的预期之下打开剧集，发现故事并非完全集中在谈恋爱的偶像剧戏码，而是从小简爱悲惨的童年讲起。通过几十年的时间跨度，展示这个时运不济的小姑娘如何在改革开放的时代契机下，凭借个人奋斗和努力实现人生价值。这种偏大女主剧的人设也与刘涛相得益彰，而整体剧情没有过分地撒狗血，反而因为刘涛相对平实的表演有了一定的可信度。
剧中对于外来务工人员在城市打拼奋斗的描写，某种程度上也触动了不少观众的共情点。刘涛在采访中透露，“最近收到了很多好朋友的评价，他们都说看了这个戏挺有感触的。很多网友也说他们的爸爸妈妈会边看剧，边跟他们讲那个时代的一些事情，讲他们当时是怎么奋斗，怎么拼搏，才有了今天的生活。这应该就是我们这个戏最大的共鸣吧！”
剧中，身为打工小妹的简爱为赶时间蹲在地上吃盒饭，吃完盒饭将筷子在盒子上一插，这种来自生活的细节引发很多人的感慨。刘涛说，自己非常荣幸能够通过剧中的角色让众多观众共情、共鸣，这个细节其实来自于她早期的生活经验，“我母亲是做纺织品外贸的，我小时候他们每年都去广州参加广交会，我就是那种在广交会门口等爸妈的孩子。我父亲也是做外贸的，他为了跟外商洽谈业务还自学了英语。”而这种插筷子的生活习惯也多见于南方，刘涛将这些小时候的生活经历记在心里，表演时也进行了自然的外化。
尽管情感上与不少观众达到了共情，但《星辰大海》在剧情推进上还是有些不可忽视的套路化、狗血化。小女孩简爱遭遇父母双双身亡、姑姑凶神恶煞的悲惨童年，打工小妹简爱在南方的职业成长也充满了毫无逻辑的偶然，比如把咖啡洒在大客户身上反而能得到对方的青睐，身为保洁居然能替正式员工处理复杂的外贸事务，乃至可以通过强行硬闯高管办公室获取升职机会。这些过于偶然和美化主角的职场行为能否在现实中出现，似乎并不是《星辰大海》的关注点所在，它只在乎有没有通过这些过于“神化”的行为，塑造出一个“美强惨”的绝对大女主。或许对于这部剧的初衷来说，它本来就打算集合了各种撒狗血的情节点，堆出一部可以创造收视率的“好看但没意义”的故事。如果真是这样，它做到了，收视率很好看，那就够了。
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