首页中国第一历史档案馆近日完成皇史宬的修缮和展览布设。从9月份开始，皇史宬面向机关事业单位、档案系统、高校等团体开放预约参观。这个明清皇家“金匮石室”什么样呢？
“金匮石室”的来历
“金匮石室”是我国古人珍藏档案的重要方式，指把重要档案放入金匮中，再把金匮放置在石室内。其中，“金匮”是指金质的盒子，“石室”是指砖石砌筑的房屋。东汉史学家班固所撰《汉书》载有“又与功臣剖符作誓，丹书铁契，金匮石室，藏之宗庙”，说明我国至少在汉代就有金匮石室了。
位于北京故宫东华门以南约500米处、今南池子大街136号的皇史宬，是我国现存最大、最完整的古代皇家“石室”，内存金匮150余个，金匮内曾珍藏明清皇家档案。皇史宬建筑总长约49.4米，宽约23.6米，总高约19.2米，从基础到屋顶全部由砖石打造，没有用一木一钉。除了防潮、防盗、防虫之外，皇史宬最重要的功能是防火。
皇宫失火催生石室
皇史宬的建造原因与防火密切相关。《大明孝宗敬皇帝实录》记载，弘治五年（1492年）五月，大学士丘濬向弘治帝进呈：“自古帝王藏国史于金匮石室之中，盖以金石之为物坚固耐久，非土木比；又能扞挌水火，使不为患。有天下者断石以为室，锢金以为匮，凡国家有秘密之记、精微之言，与凡典章事迹可以贻谋传远者，莫不存贮其中，以防意外之虞。”其中，“扞挌”为抵触之意。
邱濬认为，自古以来国家重要的档案都放在金匮石室里，相对于土木材料而言，金石更加坚固，可防潮防火，长久保存档案。他向弘治帝建议：为稳妥保存国家重要文献档案，应该在紫禁城内建造一座砖石材料的建筑，把档案放入金质的柜子里，再把柜子放到该建筑内。同时，他还建议该建筑的选址地点为文渊阁附近。这个建议得到了弘治帝的认可，但因种种原因而未能实施。
明嘉靖年间，皇史宬的建造被再次提上议程，其原因主要是皇家宫殿多次遭受火灾。根据《明史》记载，从弘治到嘉靖年间，火灾屡屡发生：弘治十一年十月甲戌（1498年10月26日）夜晚，清宁宫发生火灾；正德九年正月庚辰（1514年2月10日），乾清宫发生火灾；正德十二年正月甲辰（1517年2月18日），清宁宫小房发生火灾；嘉靖元年正月己未（1522年2月7日），清宁宫后三小宫发生火灾；嘉靖四年三月壬午（1525年4月15日）夜晚，仁寿宫发生火灾，玉德、安喜、景福等宫殿被焚毁；嘉靖八年十月癸未（1529年11月21日），大内所房发生火灾；嘉靖十年正月辛亥（1531年2月12日），大内东偏发生火灾；嘉靖十年四月庚辰（1531年5月12日），兵工二部公廨发生火灾，且烧掉了大量文籍。
紫禁城频频发生火灾，引起了嘉靖帝的高度重视。明代官员余继登所撰《典故纪闻》卷十七记载，嘉靖十年大内东偏火灾造成14座建筑被毁，嘉靖帝随后告诉大学士张璁：宫中建筑密集，要做好防火预案；南京宫殿的宫门都采用砖砌，没使用木料，这可作为建筑防火的参考方法。
考虑到皇宫内建筑太密集，嘉靖帝打算在皇宫外面建造一座砖石材料的建筑，用于存放皇家档案。据《大明世宗肃皇帝宝训》记载，嘉靖十三年七月丁丑（1534年8月21日），嘉靖帝下令在“南内”（即皇宫外的东南角）建造神御阁，用于保存祖宗神御像、宝训、实录等重要的档案资料。
他要求神御阁与南郊的斋宫（今天坛斋宫）一样，采用砖石砌筑；在布局上，神御阁拟分为上下二层，上层存皇帝画像，下层存实录。据《大明世宗肃皇帝实录》记载，神御阁于嘉靖十三年七月十七日（1534年8月26日）开工营建，嘉靖十五年七月戊寅（1536年8月11日）完工。建成后的神御阁实际上是单层砖石建筑，用于存实录等档案；而皇帝画像被安排另存于景神殿内。神御阁也被嘉靖帝更名为“皇史宬”。《大明世宗肃皇帝实录》载有“宬，即神御阁也”。
明末清初孙承泽所撰《春明梦余录》记载，“宬”是嘉靖帝亲笔所写。关于“宬”的含义，许慎所撰《说文解字》提到：“宬，屋所容受也。”“皇史宬”意为存放皇家档案的场所。此后的485年里，除了清代嘉庆十二年（1807年）的一次大修外，皇史宬建筑基本如初。
石雕彩绘“无梁殿”
皇史宬自建成至今485年保存完好，与其科学的建造方法密切相关：高大的台基、通风的窗户、密闭的金匮有利于防潮，厚重的墙壁有利于防震，楠木芯的金匮有利于防虫等。而合理有效的防火措施，更是其科学营建的最主要体现。
皇史宬的整座建筑全部采用了防火材料。其中，建筑的底部为石质的须弥形式基座，基座之上为砖砌墙体。建筑南墙上开设了五座券洞，每座券洞的大门，包括门钉和兽面，均由石材制作；建筑的东墙和西墙正中各开设一扇窗户，窗户的窗框与菱花纹亦是由石材雕刻而成。而墙体以上外露的柱顶，以及柱顶之上的檩枋、斗拱、望板、椽子、匾额等构件，也都是石雕，外表饰以彩画，外观与木制材料的宫殿建筑无异。
皇史宬屋顶覆盖的是琉璃质的瓦件和吻兽。殿内地面之上有石台，石台之上为金匮。整座建筑使用的砖、石、瓦，均为不可燃材料，这成为保护皇家档案的首要防线。
对于金匮的材质，乾隆朝《钦定大清会典一》记载“楠木质，裹以铜涂金琢云龙文（纹）”，金匮为铜镀金的外皮、内芯为楠木。铜金混合物材料的熔点接近上千度，这是保护皇家档案免受火患的第二道防线。
此外，皇史宬的选址场地、结构形式、内部空间、构件做法等，亦十分科学。皇史宬定址于皇宫外面，所处的场地周边建筑较少，不易出现因其他建筑失火而受波及的情况。建筑外观是面宽九间、进深五间的柱网式形制，立柱均为石材雕刻而成，使得建筑内部为一个实用的大通间，有利于容纳数量较多的金匮。
皇史宬的结构形式属于砖石承重体系，即由砖石墙体支撑屋顶。明清宫殿通常采用梁柱承重，即通过木梁、木柱来发挥核心受力作用。皇史宬的结构形式避免了木制构件的使用，因而也就避免了火灾隐患。皇史宬建筑内部为拱形，顶棚由诸多的砖块通过侧向挤压作用，形成稳固的整体，既产生了优雅的装饰效果，又能增大内部空间。由于皇史宬内部没有采用一梁一柱，因而也被称为“无梁殿”。这种内部空间设计形式，有利于砖石材料发挥隔火性能，也有利于金匮的保存。
皇史宬的门、窗、墙体等构件做法也十分巧妙科学。门仅在南立面开设，共有五扇，均为实榻门做法。这种门在古建筑所有种类的门中，不仅最宽大、最厚重，而且闭合后有很好的封闭性，可以有效阻断外部火源蔓延入内。窗户设在东西向，共两扇。北京处于北半球亚热带季风气候最为显著的地区，夏天多刮南风，冬天则多刮北风。窗户的东西向设计，不仅有利于建筑内部适当的透气采光，而且周边建筑一旦失火，火势很难顺着风向蔓延至建筑内部。
窗户底部距离地面达3米，窗户下面为砖墙。这种高窗设计可产生与“防火墙”异曲同工的效果，有利于避免外部火焰的窜入。墙体厚实，其中东西墙厚为3.7米，南北墙厚达6米左右。如此厚的墙体不仅可有效隔离火源，而且即使殿外温度剧烈变化，殿内的温度也不会受到明显影响。
此外，墙体内壁涂有灰泥，这也有利于防火。我国早在春秋时期就有在墙壁上涂泥来提高建筑耐火性能的措施。《春秋左传正义》中提到“火所未至，撤小屋，涂大屋”，即在火灾来临之前，拆掉易燃的小屋，在大屋内的墙壁上涂泥巴，可减少火灾造成的损失。
皇家档案对外开放
皇史宬是明清帝王贮存皇家档案的场所。《大明世宗肃皇帝实录》记载，嘉靖十五年八月辛丑（1536年9月3日），“以尊藏重书列圣训录于皇史宬，祭告奉先殿、崇先殿”，嘉靖帝在皇史宬完工后，下令将圣训、实录收藏于内。
清代于敏中等人所撰《钦定日下旧闻考》提到，“永乐大典成于永乐五年，云副本贮皇史宬”，说明皇史宬曾珍藏《永乐大典》副本。该书还记载：“皇史宬仍明旧制，在南城南，尊藏本朝实录、玉牒……旧存明实录移贮内阁书籍库。”清朝时，明朝的实录被移至内阁书库，皇史宬改存放清代的实录、玉牒等皇家档案。
清代张廷玉等人所撰《清朝文献通考》记载，“转下六科，钞发各部院施行，以副本录旨，送皇史宬存贮”，说明皇史宬还曾存贮题本（一种奏章）的副本。根据《清史稿》及光绪朝《钦定大清会典》记载，皇史宬在清代还贮藏过本纪、方略及重要官员的印信。
光绪二十六年（1900年）七月，八国联军攻陷北京城，日军占领皇史宬，对其中的档案进行了严重破坏。据《庚子事变清宫档案汇编》记载，日军造成皇史宬丢失满汉蒙文《实录》《圣训》五十一函，计二百三十五卷；另有一千三百余卷档案被污损。
新中国成立后，党和政府对皇史宬进行了保护、修缮，并将皇史宬作为研究明清皇家历史、档案的文物部门，向公众开放。1982年，皇史宬被国务院公布为全国重点文物保护单位。2020年11月，皇史宬修缮工程启动，日前完工，从2021年9月1日起，皇史宬恢复了对公众开放。
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