首页“唐老师，观众还想看您继续扮演毛主席。”唐国强的周围总是会出现这样的声音。扮演毛泽东二十余载，观众早已习惯他的扮演者是唐国强，若是哪部作品换了演员，还得花点儿时间来适应。
对于观众的喜爱，唐国强欣慰的同时，也会不自觉地感慨如今特型演员青黄不接的现状，以及塑造毛主席多年仍心存的遗憾。“毛主席是在83岁时离开大家的，如果电影技术能辅助早期的形象，我是可以继续演下去的。但关于毛主席的作品，在题材和角度上还有很多值得挖掘的东西，我们至今都缺乏系统的、有高度的作品，也还没有一个让我真正满意的银幕形象。”
唐国强说，既然选择了艺术创作，就不存在退休一说，但他身上的使命感始终没有改变过。“我最希望的就是，有接班人能和我一同努力，把毛主席这个形象留下来，在影视作品的历史上画下重重一笔。”
第一次扮演毛主席皆是“反对”之声
“观众希望你活在他喜欢的形象里。你要是突破了，他们能说‘行’吗？所以演员每一次成功都要面临新的选择，要顶住压力走出自己的路。”
从电影《长征》到《建国大业》，从电视剧《解放》到《大决战》，从电影《决胜时刻》到即将上映的《长津湖》……唐国强饰演了太多次毛主席，每次聊起这个探索多年的角色，他总是滔滔不绝，因为有太多故事要讲，有太多没实现的艺术追求要兑现。
他犹记得25岁那年，遇到了化妆师刘洪，对方觉得他和斯诺当年拍摄的一张毛主席照片里的形象有点儿像，没想到，化妆后配合黑白质感的影像，“看上去确实还挺像那么回事的”。但那个时候，大家都习惯于古月扮演的毛主席形象。直到1996年，一个在电影《长征》剧组工作的朋友找到唐国强，问他“你敢不敢在《长征》里演毛主席”，唐国强想了想，“只要你们敢拍，我就敢演”。谁知，换来的却是外界一片反对声。
唐国强至今都对第一次饰演毛主席而面临的压力有所忌惮，他总结当年的表演有三大难点：一是古月老师已经扮演了太多次毛主席，并获得认可，作为后来者，观众是很难接受的；二是家乡话，过去扮演毛主席的演员从腔调、造型模仿入手，一上来就是湖南话，如果坚持让作品中的毛主席说普通话，观众大概不能信服；第三，唐国强在彼时也算是熟脸儿，因为电影《小花》被定义为“奶油小生”，还演过诸葛亮、雍正，就连毛主席的女儿都质疑，“唐国强是演雍正的，能演我爸吗？”
很多人面对外界的不看好时，心理上就败了三分，但唐国强却能理解这些不看好的声音。兴许也是被“反对”惯了，他索性抛开所有杂念，走一条突破过往的路，不靠外形，只靠理解：“其实从我拍《高山下的花环》开始就已经议论纷纷了，唐国强怎么能演赵蒙生？他是‘奶油小生’啊。然后是，他怎么能演诸葛亮？他怎么能演雍正？毛主席，天啊，他怎么能演？永远都是反对之声。为什么？因为观众希望你活在他喜欢的形象里。你要是突破了，他们能说‘行’吗？所以演员每一次成功都要面临新的选择。上了一次高坡紧接着面临的或许就是一个大沟，能不能再上一个坡就看自己了。”
不靠外形，拍影视作品不是复制照片
“（影视作品）不可能真的去复制照片，要那么拍就完了，要追求角色和老百姓的沟通和情感。”
电影《长征》让唐国强决定放手一搏，“若说扮演毛主席最大的困难，就是我们之间的差距，他是身经百战的伟大领袖，而我只是个普通老百姓。除了对历史的理解、对整个发展进程的理解，逐渐走进毛泽东的内心，才是最漫长的那条路，尤其是对人物分寸的把握。”
采访中，唐国强多次提到，他一直“很感谢电视这个载体”。电影《长征》后，尽管普通话版本的毛主席并不是人人都能接受，但好在他在电视剧《长征》里再次塑造了毛主席一角，后期还担任了该剧导演，“我告诉摄影师，不要顾虑我像不像，一集里有几处让人感受到外形像就足够了，不可能真的去复制照片，要那么拍就完了，要追求角色和老百姓的沟通和情感。”该剧用24集的时间改变了观众，唐国强也首次在大范围观众群体中获得认可，成为今天扮演毛主席的不二人选。“是电视剧不断地、长期地给我努力的机会，总算让观众接受了说普通话的毛主席，我很欣慰。但我也有我的问题，就像有人会说‘唐国强演的就是唐国强’，这个说法只对了一半，因为我确实是扮演者，必须依靠自己的表演，去靠近角色。我中有他、他中有我是必然的。所以不利用唐国强这个外壳怎么去演毛主席？”
寻找特型演员接班人，是关键
“对毛主席的扮演是一个永恒的命题，他是中国共产党的形象代言人，我们需要那些靠能力打造优秀作品，从而立住脚的接班人。”
虽然已经扮演过无数次毛主席的形象，但唐国强至今还没有一次让自己满意的塑造，“演员很被动，会有巧妇难为无米之炊的无力感。很多作品如果只是照葫芦画瓢，是很难完成历史交给我们的任务的。我最大的遗憾就是没人去研究、书写毛主席的哲学思考，真正展现毛主席的哲学高度。”
“着急，真的是着急”，唐国强说，每一分钟他都在期盼着有更深刻的东西出现。作为毛主席的扮演者，他很幸运，观众把对毛主席的敬仰、怀念寄托在了演员的身上，他是沾了毛主席这个角色的光。另一方面，他知道自己身上的担子越来越重，必须在有限的时间内创造更多突破：“我一直说我能够走到今天，在某种意义上是因为有毛主席的形象拉着我。”
但让唐国强最担忧的是特型演员断层的现状，他感叹，现在一起扮演领袖的很多同仁，包括他自己，都已经老了，“对毛主席的扮演是一个永恒的命题，他是中国共产党的形象代言人，我们需要那些靠能力打造优秀作品，从而立住脚的接班人。需要有组织地培养新人，而不是靠临时把他们拉过来模仿，或者催着赶着做些技术处理来完成任务，要真正让他们观摩学习，理解历史，像我们一样，自发地去钻研门道。”他说，此次访谈中的刘劲、王伍福等伟人的扮演者都是他的老搭档，“这个班底始于1996年，经过长期磨合，我们很珍惜，因为我们知道只要坚持做好，将来即使我们不在了，作品仍会被留下来。”
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