鼎湖山一年四季绿树常青,在其森林深处有一棵桂花树引起了我的注意,但这次的主角不是桂花树,而是长在其树冠处的桑寄生。
桑寄生植物的茎和叶都具有叶绿素,根部能嵌入到寄主植物中,吸收寄主植物的营养,所以属半寄生植物,也名为广寄生等。
一般的植物种子,要么靠自身,要么靠风、水、昆虫等媒介来传播,但桑寄生却完美利用了鸟类。
桑寄生是如何利用鸟类将种子传播出去的呢? 桑寄生果实为浆果,由种子、果肉、果皮组成,密集生于枝条上,红红的鲜艳夺目,主要吸引鸟类觅食,像朱背啄花鸟、红胸啄花鸟,都喜欢吃桑寄生的种子。
而其种子中含有胶黏物质,在鸟类取食的过程中,会黏在鸟儿的嘴巴、爪和臀部上,一直黏着不掉,鸟儿就会在树枝上蹭来蹭去,通过鸟类的“蹭一蹭”将种子传播到其他树上;还有一部分被鸟吃进肚子里,在鸟腹中不易消化的种子,于是被排泄于树上,完成种子的传播。
桑寄生的种子萌发时,长出吸盘,吸附到寄主植物的树枝上,生根发芽。寄主植物给桑寄生提供养分令其“衣食无忧”。
桑寄生又是报喜斑粉蝶的寄主植物,蝴蝶妈妈将它所有的卵产在一片叶子上,“孩子”们一起孵化一起成长,一起预蛹一起化蝶……
桂花树、桑寄生、朱背啄花鸟、红胸啄花鸟、报喜斑粉蝶……组成生物间完美的生物链,互相依存,相互给养,这么有趣的生物链条流畅地贯穿在山林中,多么值得探索和发现。