首页生育率低、人口增长缓慢甚至负增长困扰着不少国家，如何鼓励生育，成为这些国家的重要议题。作为幸福指数连年世界第一的国度，芬兰在育儿关怀方面有许多值得借鉴的做法。其中，芬兰国家福利机构Kela从1938年开始向孕妇免费发放的婴儿箱，大大降低了新生儿死亡率。婴儿箱诞生83年来，与时俱进，赠送给新生儿的物品发生了很多变化，折射出芬兰在育儿关怀方面的诸多进步。
在孩子出生前接收婴儿箱这个充满爱心的“百宝箱”，几乎已成为芬兰准父母迎接新生儿的一种仪式。怀着对腹中宝宝的无限想象和期待，打开这个大大的漂亮纸箱，将五六十件母婴用品一样样捧出，准父母往往感动于这份大礼所传达的细心和周到：除了四季的衣物和被子，里面还有婴儿用的发梳、指甲钳、乳牙刷、护臀霜……连孩子的第一个玩具和第一本读物都准备好了，另外还贴心地给母亲准备了哺乳胸垫和卫生巾，甚至给父母准备了安全套。而纸箱子本身就是绝大多数芬兰孩子的第一张婴儿床。婴儿箱提供了孩子一岁前所需的主要用品，非常实用，节省了父母选购的时间和费用，因而大受欢迎。对于不知如何准备迎接第一个孩子的新手父母来说，婴儿箱更是雪中送炭；当他们打开箱子，亲手触摸小小的衣物和用品，才真正意识到，自己真的要当爸妈了。
从1938年开始，准妈妈只要按照规定完成孕检，就可以向福利机构申请领取婴儿箱，或者领取170欧元的现金生育津贴。95%的新手妈妈都会选择领取婴儿箱。值得一提的是，多胞胎家庭领取生育津贴（婴儿箱或等值现金）的政策非常慷慨：如果同时生育两个或两个以上的孩子，第二个孩子的生育津贴乘以2，第三个孩子的生育津贴乘以3，以此类推。也就是说，双胞胎家庭将获得3倍的生育津贴，三胞胎家庭将获得6倍的生育津贴。准妈妈可以选择领取津贴的任何组合方式，比如，双胞胎妈妈可以领取两个婴儿箱和一份现金补贴。收养的孩子也同样享有福利。如果收养的孩子不满18岁，养父母就可以领取婴儿箱或现金补贴。
已有83年历史的婴儿箱，开始只针对低收入家庭发放。婴儿箱的使用大大降低了新生儿死亡率。从1949年开始，芬兰政府向所有准妈妈赠送婴儿箱，即使在大饥荒和物资短缺的年代也从未间断。
最早的婴儿箱里装的是布料和缝纫工具，因为那时的母亲习惯亲手给孩子做衣服。20世纪40年代，二战导致物资紧缺，纸质床单和襁褓布代替了棉布料和法兰绒布料。20世纪50年代工业发展，布料被成衣取代。20世纪60年代末出现了睡袋和尿不湿。20世纪70年代，由于越来越多的母亲进入职场，婴儿服装开始使用易清洗的弹性面料。21世纪初随着芬兰人的环保意识增强，一次性用品逐渐消失，尿布重新回归。2006年为鼓励母乳喂养，奶瓶被取消。
近年来，随着芬兰在气候变化和低碳经济方面的引领地位日益突出，政府和公众也更加重视婴儿箱及母婴用品材质的低碳和环保。2021年的婴儿箱中，95%的棉制品是由有机棉花制成的，另外还有5件织物部分由回收材料制成。当然，每件产品都必须符合芬兰和欧盟的安全标准。今年婴儿箱里的物品比去年少了6件，这也是芬兰的准父母们出于环保考虑提议减少的。目前，Kela已开始和芬兰阿尔托大学合作设计关于婴儿箱碳足迹的调查项目。未来，碳足迹将作为婴儿箱的采购标准之一。
婴儿箱外观也随着时代变迁。20世纪70年代中期之前，芬兰婴儿箱及其中物品基本上都是白色，此后加入了颜色和图案，更显温馨可爱。但衣物、被褥的颜色一直以中性为主，男婴女婴都适用，而且易于穿搭。至于图案设计更是每年的重头戏，要从参赛的设计师作品中挑选。一旦确定，当地媒体都会第一时间报道。父母能够通过投票参与决定婴儿睡袋的图案设计，今年是第一次。
从出生起就睡在婴儿箱里的一代代芬兰人对这个纸箱子有着深厚的感情，随着孩子渐渐长大，不少父母会把一些有关孩子成长的纪念品放在箱子里，在以后的某个时刻再交给孩子。每当准妈妈收到婴儿箱，亲友们都会来观赏一番，顺便聊聊儿时或者自己孩子的婴儿箱。一位芬兰妈妈说：“当我走亲访友，看到别人家孩子也用着一样的东西，就觉得非常亲切和感动。”因为每年婴儿箱里衣物的颜色和图案都会有变化，妈妈们看到别的孩子总会忍不住比较一下，看到和自己孩子衣服同样的款式，会有找到“同龄人”的欣喜。
以前许多芬兰父母并不知道，婴儿箱是政府送给他们的独一无二的礼物。在婴儿箱诞生后的几十年里，芬兰是唯一发放婴儿箱的国家。2013年，芬兰政府把一个婴儿箱作为国礼送给正准备迎接第一个孩子的英国威廉王子夫妇，此举引起了国际媒体的关注，芬兰婴儿箱很快便人气高涨。如今，已有60多个国家推行婴儿箱相关的100多个试点项目，反响良好。
对于芬兰人来说，婴儿箱象征着平等，无论穷富，每个孩子都在同样的箱子里成长；婴儿箱也象征着国家和社会对下一代的关爱和支持。它代表的是一整套育儿政策所构建的社会支持网络，是每一个芬兰人幸福感的开端。
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