首页最近，泰国一名僧侣在洞穴中冥想时突遭暴雨，被困数日后才被潜水员救出。这则新闻不禁让人想起2018年的另一则消息，泰国喜爱探险的12名足球少年和他们的教练被困洞穴18天才最终全部获救，当时世界各国投入救援行动的人超过千人，引发广泛关注。即使明知有一定风险，依然有许多泰国人喜欢前往洞穴，或修行，或探险，而这背后有着深厚的宗教和文化原因。
泰国人对洞穴的钟爱与宗教关系密切。作为佛教大国，泰国人大多数相信万物有灵，而精灵必须受到尊重。在泰国比较老派的人家，即使是家里来了留宿的客人，也要举行个小仪式向家中的守护精灵汇报一下。同理，每座山、每个洞穴也有各自的精灵。传说中，精灵也有各自的秉性脾气，有善的、有恶的，还有专爱吓唬人的。如果民众尊重精灵、大山以及洞穴，当地就会民康物阜、繁荣兴盛。泰国北部多山，这里有的地方每年都会举行一些特殊的仪式与山中的精灵沟通，以求来年当地风调雨顺。比如在清迈，当地人每年都会举行这样一个仪式：两个洞穴精灵会“附身”在两个人身上，他们会吃下生水牛肉并喝下它的血，然后向佛陀投降，并同意为这座城市提供凉风和洁净的水。
在泰国文化中，洞穴是充满危险和各种可能的地方，一个被黑暗笼罩、难以进入的世界，而这个世界经常对人类“怀有敌意”。人与洞穴的关系是一种征服和被征服的关系。泰国洞穴被认为拥有一种神秘力量，而如果有人进入洞穴，这种力量将不断增大。僧侣和隐士等通过在洞穴里冥想，可以驯服这种力量野性的一面，并将其转化为对社会有益的东西。这也是泰国僧侣喜欢去洞穴中修行的一个重要原因。泰国曾有一位高僧在山洞中与世隔绝修行了3年，每天仅靠弟子用绳子送进去的水果和水维持生命。当他出洞时，大批民众排队瞻仰欢迎，对其奉若神明。
泰国各地的洞穴都有神龛，很多都是佛龛，而且还经常会有这样的故事：某位高僧如何在这个地区云游，如何驯服了可怕的巨人或精灵。神龛前会摆放祭品，这些神龛和祭品就是为了向那些山神、精灵或者已经征服洞穴所蕴含特殊力量的人献供。
2018年，足球少年们被困的洞穴有个美丽的名字叫作“睡美人洞”。传说这个洞的精灵是古时候的一位公主。她和一个马夫相爱，但遭到国王的反对。两人无奈私奔来到一座大山。在外出寻找食物之时，马夫被国王派来的追兵杀死，绝望的公主也自尽。死后，她的血泪变成河流，身躯化作了山峰，而她的魂灵就徘徊在山洞中成为山里的精灵。 睡美人洞很迷人，宽大的入口像个大门。在雨季，氤氲而出的湿气给了这地方神仙洞府的感觉。其实在这山洞附近就有一座小庙，庙里就供奉着公主的神像。当初足球少年们被困，专业人员忙着搜救的时候，少年以及他们教练的家人就在庙里虔诚地向着神像跪拜祈祷，求“公主”放自家孩子回来。
故事毕竟只是故事，但这次举世瞩目的成功营救行动却实打实地给“睡美人洞”带来了国际知名度。当地政府趁热打铁把这本就小有名气的洞穴打造成了景点，慕名而来的游客果然络绎不绝，为当地带来不菲的旅游收入。
其实不仅这个洞穴，泰国很多洞穴都是热门旅游景点，洞穴探险也是泰国吸引外国游客的一大法宝。进入这些洞穴探险必须有专门的导游带领，而且还要带足各种专业探洞装备才行。随便进去可不是闹着玩儿的，比如“睡美人洞”的长度就有10多公里，且里面还有很多岔路，而单就长度论，这个洞在泰国只能排第四位。
泰国的洞穴旅游形式也很丰富，有北部山中的徒步洞穴游，也有南部海岛的乘船潜水洞穴游。多数洞穴游的乐趣在探险，也有的不是，比如著名的“精灵山”就是国际攀岩爱好者向往的目的地。也有些洞穴，人们去参观的目的是拜佛。比如著名的帕亚那空山洞中间就有个佛殿，当一缕阳光从天坑般的洞中照射下来笼罩着佛殿时，游客心中会不由自主地涌起一种神秘与庄严的感觉。一些地方还有专门建造的洞穴水疗馆，游客可以在洞中享受泰国草药按摩。
泰国的洞穴也成为许多电影的取景地。最著名的当然是“睡美人洞”。当年救援成功后，泰国和爱尔兰合拍了一部名为《奇迹救援》的电影讲述了这个故事。还有许多电影的场景中都有洞穴出现，比如在表现泰拳的《拳霸》中，最精彩的一段充分反映泰拳精髓的打斗桥段就发生在山洞里。最受好评的是泰国著名新锐导演韦拉斯哈古的《能召回前世的布米叔叔》，该片凭借独特的泰国本土化的人文关怀获得2010年金棕榈奖。影片主人公布米身患绝症命不久矣，他通过与家人的沟通，逐渐放下了对死亡的恐惧，决定走向自己出生的山洞等待生命的结束。影片中山洞有深刻的宗教意象，既是生命的起点也是生命的终点。而在泰国传统的解读中，山洞正是意味着子宫，是连接另一种生命形式的通道。此外，最近几年风靡全球的游戏《绝地求生》——就是那个“大吉大利，晚上吃鸡”的“吃鸡”游戏——中的海岛地图“萨诺”，就是该游戏的美工团队到泰国帕亚那空山洞实地考察后绘制出来的。游戏中，玩家要从空中跳伞进入这个洞穴，惊险刺激。
营业执照公示信息