首页几道问答题就能判定一个人的性格？一套测试就能知道是否适合某项工作？催眠真的可以植入甚至篡改记忆？传闻中的心理学，不像科学，反而更像巫术。但这真的是心理学吗？清华大学心理学系教授彭凯平在《这才是心理学》一书的序言里开篇直言：“心理学是一门很容易让人误解的学科。”他接着写道，日常生活中自觉的结论与心理学家的研究结论并不完全一致，“心理学家不相信个人的智慧，更相信科学的方法，而科学方法的本质是证伪，即对我们的经验、尝试和直觉，产生怀疑、挑战和批评。”实际上，心理学起源于哲学，自心理学与哲学分离，成为科学心理学后，对前者科学性的讨论就不绝于耳：如何才能成为一门科学？心理学是科学吗？
你喜欢做的心理测试，是心理学吗？
不尊重不了解科学研究的基本方法和结果，就是戴着心理学的帽子传播“伪科学”
占星术、算命、心灵感应、意念移物、超前感知……这些带着神秘色彩的现象，时常成为大众赋予心理学家的“超能力”。公众相信这些现象除了为心理学增添几分神秘色彩外，有时甚至会了日常生活带来错误的指导。
对于这些现象的存在，中科院心理研究所教授陈祉妍感到有些无奈：“有部分爱好心理学的人，喜欢心理学的神奇，但又不尊重不了解科学研究的基本方法和结果，这其实就是戴着心理学的帽子在传播一些不科学的内容。传播者缺乏科学素养，就会借用科学的研究做歪曲的理解，这种情况在社会上偶尔会见到。”
陈祉妍认为部分现象甚至可以定义为“伪科学”：“这种伪科学，往往见于对与社会生活关联密切问题的解答或是科普。实际上大部分的基础研究都需要把研究问题剥离得非常细，变量控制得很严谨，所以很难对社会生活中的现象有统一的说法，很难有不分什么情况就能够给出的标准答案。”
北京大学心理与认知科学学院教授苏彦捷也笑道：“有一句话说，每个人都是半个心理学家。因为心理学是关于人的科学，每个人对自己的心理行为会有不同的理解，都能够总结出来一些跟自己和周围人有关的规律，这是个人经验。如果真要判断，还要看这些个人规律得来有没有依据。比如逻辑的推理、实验的数据、实证的研究，这更能让人信服，如果没有，我们就比较难以采信。”
苏彦捷进一步就心理学知识的层次做出了解释：心理学的研究成果可以帮助我们去理解和解释心理现象和行为，也会提供一些解决问题的方法或建议。但心理学的知识其实有三个层次。第一层次是针对人的普遍规律，比如许多研究结果发现这个人是这样、那个人也这样。第二层次是一群人的规律，比如不同性别的个体、不同文化或环境中个体的规律等。第三层次是个体差异，人人都不一样，在这一层次上，心理学的规律并不对每个人都起作用。在使用这些心理学规律或建议时，需要考虑到具体的人、具体的环境和具体的遭遇，不是绝对和僵化的。“从这个意义上说，公众也不要随便就听信部分人讲所谓的心理学知识，就相信那是心理学，需要做相应的分析判断，这很重要。”苏彦捷说。
“日常生活中人们接触到的心理学，比如心理健康咨询等是贴近临床心理学、社会心理学、人格心理学等内容。但这些真的只是心理学的一部分。”陈祉妍强调。
“如果稍微深入地接触心理学学科的话，就会发现它是一个跨度非常大的学科体系。无论是在中国心理学会，还是美国心理学会的官方网站上，都有几十个心理学的专业委员会，这些委员会可以略微代表心理学科常见的分支。在一般人看来，心理学都需要跟人打交道，事实上有的心理学家是不需要跟人打交道的。比如生理心理学家，他们的研究中很基础很底层的内容，是用小白鼠做实验。他们的研究需要具备包括生理生物等理科基础知识，需要很强的实验操作动手能力，甚至需要给老鼠做精细手术的能力等等。”陈祉妍补充道。
心理学究竟是不是科学？
从原则上讲，科学性正是保证心理学作为一门独立学科的标准
哲学心理学与科学心理学的分野，自1879年德国心理学家冯特建立第一个心理学实验室确定。实验法使得心理学摆脱成为哲学附庸的想法得以实现，“心理学是一门自然科学”成为主流心理学界努力秉持的论调。
1962年，美国科学史家和科学哲学家托马斯·库恩在《科学革命的结构》一书中阐释了“科学发展的一般模式”的思想，其核心理论是一门常规科学必须有统一范式。范式被认为是从事某一学科的科学家所公认的“理论模型”或“研究框架”，是科学与非科学的分界标准。当范式理论引入心理学时，关于“心理学是一门科学”的观点巨树开始摇摆，于是在科学森林里，寻找心理学的范式成为不少心理学家想为心理学正名的旨归。
“有人会说心理学叫前范式科学，因为心理学没有能够解释很多现象的统一理论框架。心理学面对的现象太复杂，如果用统一的框架，不能够完全把所有现象都说清楚，所以就有很多理论从各自的视角来帮助心理学去理解复杂的人类心理现象和行为规律。心理现象有多面性，很难有统一的范式，至少现在还没达到这种程度。”苏彦捷对范式的看法很豁达。
“我经常做这个比喻，就像盲人摸象，你摸腿，我摸尾巴，他摸身子，将来大家积累多了，我们就凑出一个象来。我倒觉得现在这样的状况是更好的、可取的状态，各个分支从各自的视角来解释不同的现象。心理学应该说还在积累成果的过程当中。”苏彦捷说。
在陈祉妍看来，科学革命的范式在不断变化，它反映的是社会整体思潮和科技进步对学科的影响。心理学作为一个交叉学科受到社会变化的影响，研究者是生活在社会中的人，他的思想框架也受到当下社会主流框架的影响。
“这些年来心理学受到医学或生物学理论框架的影响较多，但实际上就心理治疗来说，对人的理解随着时代的变化而变化。比如在《理解之谬 改变之谜》一书里，作者就提到我们的时代分成三个不同的阶段。在以弗洛伊德为代表时代，心理学家会更多地看心理动力之间的冲突和妥协。在第二个时代，整个世界随着电话等技术的发展，人和人之间的联系更为密切，人际关系对心理的影响就成为心理治疗者非常关注的要素。而现在的网络世界，不是单线联系而是群集的多角度联系，所以现在对于世界的认识，也会有更多立场和角度，更加复杂。”陈祉妍解释道。
既然无法确认心理学的统一范式，那么如何认定心理学的科学性？
苏彦捷认为，作为一个学术共同体，需要有集体认可的科学方法和原则。“如何控制变量，如何考虑变量之间的关系，如何收集数据，如何通过统计方法或数学模型把结果描述出来，揭示现象之间的关系和本质，这些都需要用科学的、实证的方法。也即研究过程需要用符合逻辑的科学方法，得出可重复的稳定的科学结论，这就是符合科学性的。”
营业执照公示信息