首页日本早已进入老龄化社会，“银发一族”随处可见，而且由于很多老人独自居住，“孤独死”成为严重的社会问题。不少老人开始有了这样的担心：如果突然辞世，自己的物品、财产等如何处理？一些老人希望在生命的最后时刻到来前，能够将自己的物品整理好，不给其他人添麻烦。于是，不仅以“断舍离”“生前整理”为主题的讲座和活动“应运而生”，帮助老人整理物品的公司、卖二手货的App也受到了老年人的欢迎。
日本居民的住所一般不大，老人常年积攒的物件很多，而日本关于垃圾分类、丢弃物品的相关规定又甚为严格，要丢弃大件物品还要支付高昂费用。此外，一些老物件还承载着宝贵的记忆和情感，弃之可惜。也正是因为这些原因，很多独居老人的家里都杂物如山。对一些老人来说，趁着还有精力和体力，好好进行“断舍离”和生前整理，当真正面临死亡时，就能安心许多。
随着生前整理需求的增加，日本出现了很多专门提供整理服务的公司，其主要业务是清扫、处理垃圾、回收和整理物品等。相关工作人员必须考取从业资格证，遵循相关法律法规进行作业。近些年，日本还出现了生前整理普及协会，其创立初衷是帮助人们幸福地迎接生命的终结。
一些老人会将自己不用的东西在二手物品交易网站和App上出售。对他们来说，这些“宝贝”能到真正需要它们的人手上继续产生价值，是值得欣慰的事情。随着老年客户量急剧上升，一些网站和App还打出了以老年人为主要对象的广告。这种二手网站都可以直接与客人进行交流，买家和卖家在不断沟通的同时，也让老人产生温暖之感。有的老人甚至把主要精力放在出售旧物件上面，这样的生活让他们充满期待。
一位来自北九州市的81岁老人申请了生前整理的服务。这位奶奶的老伴于3年前过世，两人在一起生活了大约50年，没有孩子。上了年纪且失去老伴的照顾，老奶奶只好搬到了养老院。考虑到自己时日无多，她便萌生了整理自己及老伴物品的想法。老奶奶的家里堆满了衣服和杂物，还有夫妇二人旅游时的照片。老奶奶表示：“经历过物资匮乏的年代，这些东西都饱含思念和回忆，不舍得处理掉。”
工作人员每周一次花费3个小时为老奶奶进行物品整理。房间里所有的东西在处理前都要经老人确认，并且尽力转送给老奶奶熟悉的朋友，让这些珍贵的物品“各得其所”。即使是最简单的物品，比如餐具、调料盒及各种调味料、真空包装的食物等，工作人员都会进行仔细整理，将过期食品和可食用食品进行详细区分，尽量做到再次利用，而不是简单地丢弃。工作人员大都认为这是一份有爱的工作，都以真诚的态度用心去整理，不辜负委托人的期待。
在生前整理现场能邂逅不同的人生。在收拾和整理的过程中，老人能重温家人之间曾经的温情与关爱。有人发现了自己此前写的日记，还有孙子写给自己的感谢信等。有不少日本网友都表示，老了一定要进行生前整理，也许这样会改变自己的人生。“几年前我女儿遭遇车祸，从此丧失记忆。痛苦的我在收拾物品时看到了女儿在车祸前给我写的信，我真的很感动，并且无数次翻出来看。”一名网友写道。她还由此想到了外婆去世时的事情，那时悲伤的家人一直不敢去收拾遗物，无法相信外婆真的离开了。这名网友认为，整理亲人的遗物太痛苦了，大家应该在离世前就把该解决的事情解决，提前给牵挂的人写信，处理好孩子的事情，收拾好自己的物品。如果这样做，当死亡真的来临时，也能做到怀着感恩的心面对生命的终结。
近年来，生前整理不仅在老年人中流行，不少二三十岁的年轻人也开始思考如何面对死亡的问题。虽然老人年纪大了整理物品、为死亡做准备是普遍现象，但不少年轻人认为车祸、天灾等到来时，生命瞬间被夺走也不是完全没可能的，因此提早考虑和准备比较好。最重要的是，如果能够及早整理，家人也许就没那么痛苦了。
一些教民众如何进行生前整理的网站这样宣传：提前进行生前整理不仅是为了家人，更是为了自己。除了物品的整理、对自己的财产等进行处理外，梳理人际关系、提前和朋友见面沟通，都是很有必要的。显然，被整理的并不仅是物件，还有人和感情。笔者认识一位日本老人，他和同学朋友之间每隔几年都要进行一次规模较大的聚会，甚至还要一起去旅游，因为不知道下次是否还有机会畅谈年少时的趣事、回忆天真烂漫的往昔。对他们来说，每次欢聚便是一次“整理”。
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