首页袁先生当然是文人，他是杭州市作家协会副主席，曾是杭州一名优秀的高中语文老师，还曾援藏支教。
为何又把他列入“新文人”？他又“新”在哪里？因为这些年来，他最喜欢的身份，是旅行家。他热爱草木、寻访草木，识草木之名，为草木作赋。他走过120多个国家，只为沿着“植物猎人”威尔逊的足迹，追寻心中的植物。《植物先生：二十四节气植物研学课》以二十四节气为纲，从身边的植物入手，介绍了应时而生的二十四种植物。书的设计充分展现了植物与纸艺之美，荣获2020中国“最美的书”奖项。
不同于千年来的文人墨客，不同于百年来的知识分子，袁先生的坚持、热爱、作为，有了新时期文化人的若干新意。而这，正是编者乐于与诸君分享的重点。
前世今生的家人
张抗抗（中国作家协会副主席）
有一位特立独行的“树先生”，浙江临平人氏。因酷爱树木植物而被其外孙女小蛋白命名为“树先生”。树先生日常从事文化教育，一旦稍有闲暇，便和妻子高颖满世界旅行寻访观赏珍奇草木。初心只是因为爱树、爱大自然。年复一年，从少年到中年，从杭嘉湖到西藏，从北半球到南极天涯……穿行于天地日月之间，乐于行而勤于笔。爱着爱着，发现世上除了树木，植物界所有的花草都是天赐的珍奇宝物。很多年过去，他把它们爱成了一部书——《植物先生》。
树即书，书即树。树书语音相通，纤维材质相融，可谓天缘。
欢喜地捧在掌心
树先生大名袁明华，小名大元，是我相知相熟多年的杭州文友。树先生是性情中人，除了热心于扶贫办学支教、热衷于研读地理人文历史，一年四季睁眼闭眼都是花草树木。传说中树先生若是出门，从南国往北地一路潇洒走去，田畈池塘的水生植物，路两侧挺直的行道树，山野荒原的逶迤林带，哗啦啦地朝他围拢来，阔叶遮荫鲜花铺路果实鞠躬行礼，就像皇家警卫队相跟相随……
前几年他曾透露，正写一部关于二十四节气与植物的书。把树和书“嫁接”在一起，创造一个特殊的新品种。我心里怦然一动，二十四节气是中国千年农耕经验所遵循的自然节点，节气、地气与植物的相关性、通灵性——好构思好创意！
我亦是生来爱树又爱书之人，便在自己想象的树下安心等候。等待的日子如此漫长，从立春到大寒，再从来年的谷雨到冬至……
元月开初，终于把《植物先生》欢喜地捧在掌心，异型32开白色封面，是方方正正的书的模样；草绿色的长条书籍，像一棵小树的模样；厚厚的毛边纸，有着松软的土壤质感；细麻绳露线装订，乍一眼看去，甚至显得简陋而粗糙，是返璞归真的大自然模样。
白色封面上烙刻着12种植物的叶片图案，加封底12种植物叶片的图案——象征二十四个节气鲜活的样章，含蓄而清晰，像是史前的化石模样。翻开书页，有绿色的诗句和枝叶的绿影，水墨写意似的慢慢洇开去。
目录之后，春夏秋冬循序渐进。一页页翻过去，渐渐接近正文，还得掀开柔软的折页，纱帐一样的绵纸，掩映着内里一整幅写意插图，每篇散文描述的那种应季的植物，或花或叶或枝，虚虚实实、娉娉袅袅地隐隐显形，上有书画家“浙明”的题款，再翻回来小心盖好，此时，加小框镶边的“立春”两个字，才羞涩低调地跳出来——然后，二十四位植物使者之一的立春蜡梅，终以文字的方式，千呼万唤始出来。白底黑字的页面，像大树的剖面，露出清晰的年轮图纹……
这是何等奢侈精美的一本书哦，就像一家老字号工坊的手工活儿，一针一线一片一缕全用手工打造，就连阅读都显得奢侈，一页页一行行一句句，细品慢嚼，舍不得一下子读完。然而，奢侈却并非奢华，纸页透出拙朴素净的底色。书中所用的花草纸分为五大类：花叶纸、果实纸、植染纸、水印纸，以及印刷业使用了千年的成熟手工纸。花叶纸呈植物本色，在构树皮纤维中分别融入经过加工打碎的梧桐叶、竹子叶、蜡梅花瓣、桂花花瓣、合欢花蕊……被称为竹叶纸、桂花纸、蜡梅纸……听听这些花叶纸的艺名吧，植物的精魂呼之欲出。小心地摩挲着蚕丝蝉翼般柔软的书页，掀起一阵淡淡的纸香，我闻到了树叶和花朵宁静安详的呼吸，那是植物灵魂的气息……
该书的责任编辑王其进“编后记”的题目是：从设计一张纸开始设计一本书。《纸神》的作者太平一枝说：有多少种纸张，就有多少种与纸相关的情感与信念。
一位树先生，把自己的心血文字交给一群爱书人——编辑设计师、出版社印刷厂，他们用爱心共同栽植了一座集文学性、知识性、科学性与情感教育于一体的书的森林。
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