何其莘教授:英语教育为什么要一条龙?

2020-12-07 18:11:53

来源:壹点网

我国正规的英语教学始于1862年创办的新式学堂京师同文馆。1903年,我国的大学和中学普遍开设了英语课。上个世纪五十年代,北京从中学开始有了英语课。二十世纪九十年代,国内大城市的小学开了英语课,有些小学是从一年级开课的,也有些是从三年级才开设的。进入新世纪之后,许多城市的幼儿园都打出了双语教学的牌子,更多的家长则在外面为正在上幼儿园的孩子报了英语班。究竟应该在哪个年龄段开始给孩子教英语呢?

如果我们回忆一下自己学习母语的经历,就不难发现语言学习实际上是一个终身相伴的使命。学习母语从牙牙学语开始,先开口说话,然后认字,再到后来看书、读报、写文章。我们都知道学中文不能仅靠学校的几节语文课,也不能只读语文老师指定的那几本书,而要靠大量持久的课外阅读,以及抓住生活中、工作中所有使用中文的机会。在中国,说话、认字几乎是人人都会,但是,要有一个较高的中文水平就不那么容易了。学习母语是这样,学习一门外语也是同样的道理。要掌握英语,并有一个较好的英语水平,更是一个终身相伴的使命。可以肯定,学习英语需要比学习母语付出更多的努力,不能只背课堂上豆腐干大小的短文,而要靠大量的课外阅读,要利用一切机会使用这门外语。如果这种阅读坚持下去,一段时间之后就能看到明显的效果。这就是英语教育的连续性。

和其他学科一样,学习英语也有明确的阶段性。不同的是,语言学习的阶段性与学习者的年龄紧密相连。从儿童到少年,再到青年和成年,每个年龄段都有不同的目标和任务。

那么,究竟从哪个年龄段开始学习英语最好呢?从英语教学的自身规律来讲,开始接触英语的年龄越小越好。3-4岁的孩子已经有了母语的基本表达能力,而且对周边事物又有着浓厚的兴趣,因此,只要引导得当,这个年龄段的孩子完全可以在不知不觉中学到一门外国语的入门知识。如果能把3-6岁看作是我国儿童英语的启蒙阶段,小学一年级正式开设英语课,我国的英语教育就能有一个比较理想的起点。

根据英语教学的自身规律,我国的英语教育有以下几个阶段:

儿童阶段:主要是通过模仿跟读,激发起孩子对英语的兴趣。

小学阶段:引导孩子从跟读转向自主阅读,从好奇走向求知,慢慢开始培养阅读的习惯。

中学阶段:拓展学生的阅读面,养成一个良好的阅读习惯,掌握英语的初步口笔语表达能力。

大学阶段:进一步提高英语的水平,培养阅读英文原著的能力。

这里强调英语教学的阶段性,就是要重申英语教学的自身规律,要使我们在各个年龄段的英语教学与那个特定年龄段的孩子的认知能力、思维模式、母语词汇和兴趣点相吻合,避免拔苗助长的现象。

中国的外语教育水平一直处于世界的前列,这一点几乎是全世界公认的。最瞩目的成果就是多年来培养了一批又一批杰出的外交、外语人才,当然,这并不完全是上学期间课堂教学的成果,更多靠的是这些学生离开学校后在工作中的刻苦钻研和提高。在这方面,世界上的主要英语国家都应该向我们学习,因为上亿人学英语、每个人前前后后学那么多年、甚至一本英语教材(如《新概念英语》)就有上千万的读者,这在美国和英国是完全不能想象的。可能是因为他们认为英语已是世界上使用最广的语言,美国又是世界上最强大的国家,所以根本没有学习其他国家语言的愿望。

在看到我国外语教学实践成功的同时,我们也应该清醒地认识到,在外语教学理论方面我们还比较薄弱,许多领域还无人探索,更没有总结归纳到理论的层面。比如说,英语教学中的一条龙问题。这个问题依靠教育行政管理部门是无法解决的,因为在教育部,外语教学分属基础教育司、高等教育司、学位管理与研究生教育司等几个司局管理,而这几个部门在外语教育的设计和管理方面缺乏日常的沟通和协调。教育部下属的教育咨询机构—外语教学指导委员会—也是各管自己那一摊,英语教师,包括这个领域的专家学者也很少有人跨越自己从事的教育层次(大学、中学、大学专业英语、大学公共英语)去思考问题。

我们在这里讨论英语教学的一条龙问题,就是希望我国的英语教育能够切实遵循英语教育自身的规律,特别是英语教育的连贯性和阶段性;统筹设计,统筹安排,避免重复劳动,不做无用功,以便取得最大的效益、最好的教学效果。

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