有问题,就会有答案。作为中国最大的在线问答社区,未来10年,知乎能否解决好自己的问题、继续讲好增长故事?
目前来看,尽管仍处盈利早期,知乎已然备受互联网顶流的宠爱。
3月19日,知乎(ZH)更新招股书,计划在纽交所挂牌上市。将以每股9.5-11.5美元的价格公开发行5500万股美国存托股票(ADS),每股ADS对应0.5股A类普通股。
此次公开发行与私募配售同步进行,最高融资额超10亿美元。阿里巴巴、京东、腾讯、Lilith Games(莉莉丝游戏)均参与此次私募配售,共认购2.5亿美元等值股份。
莉莉丝游戏是业内知名游戏发行商,其海外营收表现拔群,风头正劲。更值得注意的是,早在知乎公开招股前,腾讯和百度就是其战略投资方。这意味着,自2010年成立以来,知乎已集齐BATJ(百度、阿里、腾讯、京东)四家。
专业分析人士称,此举也显示出业界对知乎内容战略价值的认同,以及对其长远发展的信心。
按招股书披露内容,知乎的月活跃用户人数(MAU)均值已从2019年的4800万增加到2020年的万。2020年12月31日,该平台共有4310万内容创作者。
2010年下半年,知乎正式创立,并在前两年严格坚持实名封闭邀请,此举被认为是限制扩张速度以保证社区质量。2013年,知乎正式向公众开放注册,短短两年内,用户数量增至1700万人,增长达40倍,该平台迅速跻身中国综合在线内容社区前列。
大量新用户涌入、问答数激增,人们对这个平台的关注和期许也越来越多。甚至在知乎平台上,也总有用户好奇“知乎如何赚钱”。
此前接受《好奇心日报》采访时,知乎CEO、联合创始人周源就曾坦言:做原生广告这件事,不用藏着掖着,就是要认真做。
截至2020年第四季度,知乎最主要的收入来源是在线广告。其实,早在数年前,周源已经开始认真思考知乎的商业模式。这也是他和那个年代的许多创业者要共同面对的问题:精心打磨的产品如何才能与千百年来的商业逻辑相匹配?
与此同时,平台迅速扩张,一些“尾巴”随之而来。垃圾邮件、灌水内容等成为知乎需要着力应对的一项工作,如何处理这些问题,与知乎的平台质量息息相关。
在周源看来,这并不是个转瞬即逝的问题,也无法靠头痛医头、脚痛医脚这样简单粗暴的逻辑解决。也正因此,早在2014年,知乎专门集结了一波人马,将技术、产品、管理员整合在一起,将整个社区管理作为共同沟通目标而努力。
招股书披露,为了应对不适当的内容,知乎使用了基于AI技术的专有系统,如内容监视系统瓦力和反垃圾邮件系统悟空。这在当前在线内容社区的赛道上并不多见。此外,知乎也一直在多个维度调整信息流,尽可能让更多用户点开知乎自己的内容。
“繁荣是一种象征,意味着用户可以在这里生长”,周源曾提到,互联网产品至少可以在某一个向度上,让用户获得很大的价值。
与此同时,越来越多的资本向知乎抛来橄榄枝。
2015年前,知乎完成了天使轮、A轮及B轮融资,融资方包括创新工场、启明创投、赛富基金等。2015年9月,知乎完成5500万美元的C轮融资,前述投资者跟投之外,腾讯和搜狗作为新投资方加入。
2017年、2018年,知乎分别完成了D轮和E轮融资,规模达3.7亿美元。2019年规模为4.34亿美元的融资中,快手作为领投方,百度、腾讯和今日资本跟投。知乎最近的公开招股与私募同步进行,阿里、京东也成为知乎的投资方,不难看出互联网圈对知乎抱有积极期待。
据统计,2019年,中国综合在线内容社区的市场规模已经达到1212亿元,预计2025年将达到9435亿元。这种趋势表明,与垂直在线社区相反,中国用户更倾向于一站式的、全面的内容服务,这也是用户粘性的痛点。
创新工场创始合伙人汪华曾提到,知乎若想破圈,必须要走富媒介化路线。
“对我来说,不看抖音也可以看快手和视频号,没有了知乎的话,是没有替代品的。”汪华表示,知乎的不断破圈证明了相当一部分用户都有类似需求。
汪华表示,目前的市场主流是高刺激的娱乐性短视频,但打开型的视频内容社区仍然很缺乏。若知乎能以中视频形态继续向前,同时继承原有社区内容特点,将在视频领域形成独一无二的打开型产品。
“中国未来的主流视频形态可能是以娱乐为主、全需求都覆盖的视频,但也会有针对四五亿人群和更深入的富媒介形态内容。”
知乎在招股书中,明确提到社区的成功很大程度上取决于一个能力:在不侵犯或以其他方式侵犯第三方权利的情况下开展业务。但招股书也指出,难以保证在社区中识别出所有的潜在侵权内容,并对其进行删除和禁用。
周源本人也曾表示,互联网、技术和媒体行业正在寻求或已经拥有大量专利,包括但不限于版权、商标、专有技术或商业秘密。
如今,越来越多的资本和企业正在关注知识分享,这一领域飞速发展的同时,也面临着更大的挑战。周源在一场公开的演讲中提到,为了保障整个行业可持续、健康的发展,需要建立创新高效的机制。
2019年上半年,知乎引入付费会员计划——知乎盐选。截至目前,盐选的付费比率和MAU一直在增加,且付费比率正持续提高,,专栏、电子书、电子杂志、讲座及有声书等形式的优质内容约340万条。
周源也提到了知识的非标品属性,正因为用户在为知识付费前没有明确预期、缺乏可参考的质量标准,如果消费后不满意,缺乏相应的保护机制和评价标准,而这些都会导致用户购买意愿下降、消费需求被抑制。
目前,知乎对知识商品的提供者设立了一定准入门槛,并为付费内容设立评分体系,给评分高的优质内容更多关注和推荐。另外,为了保护创作者权益,知乎成立了版权服务中心,并与中国版权保护中心等平台合作,推出了一系列侵权应对功能。
“创业公司,尤其是互联网创业公司,它最大的优势不在于你想,而在于你试试看。”在周源看来,有能力快速地测试,就有能力快速地Say no。
计算机专业出身、在商业科技杂志做过记者的周源,在数次创业失败后累积了种种教训与财富。第三次创业失败时,在西藏散心的他收到知乎联合创始人张亮的一条短信:
“人并不是仅仅在寻求结果,如果只是为了寻求结果,人是很容易走捷径的。在走捷径的过程中,人会很容易迷失真实,甚至连满腔的热忱也会逐渐丧失。我认为真正重要的是追求真实的意志。只要有了这种向真实前进的意志,即使这次失败了,我们也终于会达到终点。”
回看知乎过去数年的成长路径,不难从中看出这种信念和坚持。