新冠肺炎疫情对全球秩序带来的冲击,远不止持续上升的确诊和死亡病例这么简单。
12月24日,彭博社发文称,随着各国政府出于防疫需求纷纷推出居家令,人们的可支配收入大幅减少,进口需求猛跌,主要用于购买本地产品的本国货币成了更加保险的选择。
与之相反的是,主导着国际贸易的美元已不再吃香,越是位于全球金融秩序边缘的地区就越是如此,缅甸便是一个鲜活的例子。
彭博社采访了在一位在缅甸商业中心仰光工作的当地人,此人的工资一直以来都是用美元结算的,这让他非常高兴。但在新冠疫情暴发后,美元反倒成了鸡肋。
“现在我持有缅甸元时感觉更安全,”他说,“因为如果我只有美元,那很难在当地市场上买到东西。”
报道指出,在这翻天覆地的2020年,美元的“王冠”已经滑落,它的表现已落后其他十国集团(美国、日本、德国、英国、法国、意大利、荷兰、比利时、瑞典、加拿大)成员,这一点在那些处于全球金融秩序边缘的地区表现的最为明显。
在缅甸,缅甸元对美元的汇率涨幅高达11%,成为亚洲表现最好的货币,美元的“避险货币”地位在很大程度上已让位给本地市场。主要依靠美元的当地人都担心,如果手头没有缅甸元,可能难以购买食品杂货等生活必需品。
缅甸本国的疫情形势加剧了这种担忧。自今年8月起,缅甸的新增确诊和死亡病例数开始飙升,政府不断强化防疫措施,人们越来越依赖缅甸元购买食品和药品等重要物资,而不是把钱花在旅游、服装和其他时尚用品上。
缅甸日新增确诊和死亡病例数图表来源:Worldometers
世界银行的《缅甸经济观察》显示,出于缅甸元将继续升值的预期,再加上小额贸易可能对低流量市场产生重大影响,市场对缅甸元的需求已在增加。
出于稳定货币的考虑,缅甸央行同泰国、韩国等央行一样,开始买入美元以防止汇率波动损害其出口产品的竞争力。
缅甸央行外汇管理局局长表示,今年下半年,他们买入了1.56亿美元以稳定外汇。最近几周,缅甸元汇率也出现了回落,因为市场预计经济复苏将提振消费,对进口汽车的需求将会增加。
她预计,随着经济社会秩序恢复正常,进口可能会增加,届时缅甸元可能会贬值。
缅甸政府也在努力加快恢复进度。据彭博社报道,缅甸国务资政昂山素季称,尽管病例数近期仍在激增,但缅甸政府正在评估逐步放宽在经济领域的限制措施。12月初,缅甸已经允许乡镇餐馆和茶店重新开业。
另据缅甸“金凤凰”网报道,缅甸还计划分别从世界银行、亚洲开发银行、国际货币基金组织获得6千万美元、2.5亿美元、3.5亿美元,再从日本协力机构获得300亿日元贷款,用于购买新冠疫苗。
不过,这是否意味着美元将在未来“重返王座”仍然是个未知数。此前接受彭博社采访的当地人士表示,过去他总是会储备一些美元,但如今在看到更加凶猛的第二波疫情后,他决定售出全部美元,换成黄金。