据报道,特斯拉CEO埃隆·马斯克提出以每股54.20美元的现金收购推特,交易金额将达到430亿美元。不久前他还是一名备受关注的股东,现在却可能成为推特未来的所有者。如果他顺利买下推特,马斯克本人的倾向将对推特未来发展产生极大影响。
埃隆·马斯克
周四,推特的一份保密文件中显示,马斯克的出价超过430亿美元。马斯克认为,推特“需要被改造为一家私营企业”,以同平台用户建立信任。
“我相信对于一个运作中的民主制度来说,自由言论是必需的。我现在意识到,这家公司如果延续现在的状态,既不会经营繁荣,也不能很好地完成这项社会需求。”马斯克在文件中说。
自推特2006年诞生以来,该平台就承载着发布各种各样的言论、新闻、名人丑闻和八卦,各种表情包的功能。从另一面而言,它成为了不实信息、谎言、霸凌、仇恨言论和网络暴力行为的温床。
推特一直以来都投入了大量努力,以阻止负面行为,同时保留前者的正常运作。但推特的努力并不总是让用户们满意。像其他平台一样,推特也发布了限制暴力威胁、煽动仇恨、霸凌其他人、传播不实信息的限制。这些规则也促使推特在2021年国会山暴乱后,决定封禁美国前总统特朗普的账号。
埃隆·马斯克
商业行为也影响着推特,它还是广告商和各类品牌关注的重要阵地,而其中很多广告商和品牌都希望推特有更强劲的内容管制。诸如特朗普和马斯克这样的高调公众人士,则将其看作一个扩音器,用以团结支持者、获取商业利益。
马斯克希望打开人工智能推荐内容的“黑箱”,让人们更了解为什么一些内容会成为热门,而另一些则默默无闻。“我不会去待在那里编辑推特”,马斯克说,“但是如果有推广、限制或其他因素影响了一条推特,你会知道的。”
他对于推特一直有直言不讳的批评,大多数有关于他认为推特不够“言论自由”。这一社交平台此前曾激怒了一些封禁账号的粉丝和被封禁人士,这些账号大多涉及发布暴力、仇恨或有伤害性不实信息。
马斯克将自己描述为“言论自由的坚定支持者(free-speech absolutist)”,但他也曾拉黑其他质疑或不同意他观点的推特用户。马斯克自己在推特上有超过8100万粉丝,差不多量级的是Lady Gaga这样的明星。
推特此前封禁了特朗普的账号
推特的股价日前收于45.08美元,下落了2%,低于马斯克54.20美元每股的出价。这可能是一个信号,意味着很多投资者不认为这笔收购交易会成功。目前价格维持在低点,而它曾有过连续52周位于73美元的高位。
这个出价,被马斯克称为是最终出价,但他没有谈到融资细节。这个要约不具备约束力,且受到融资情况和其他因素的影响。
推特表示,将会考虑这个出价是否符合股东的最大利益。目前尚不清楚推特的董事会将会如何反应。据哥伦比亚大学法学院教授、哥大公司治理中心负责人约翰·科菲(John Coffee)称,推特董事会很可能会再次商讨,看看是否能拿到更高的价格,也可能希望能保证董事会独立于马斯克。
科菲表示,如果马斯克的股份增长到10%或15%,董事会可能会采用“毒药丸(poison pill)”条款,提供更多的股份,稀释马斯克所持股份的价值。即便如此,马斯克仍然可以通过投票罢免现任董事,通过代理权之争来接管公司。
在TED大会上,马斯克笑着说“自己有钱,理论上可以买得起。”如果马斯克继续他的收购计划,他可能可以筹集到所需的大约430亿美元,可能会以他在特斯拉和SpaceX的股份作为抵押借入数十亿美元。
据福布斯估计,马斯克的绝大部分资产总计达到约2650亿,但这部分是与特斯拉的股份捆绑在一起的。该公司允许高管使用股票作为贷款抵押品,但借款上限为抵押股票价值的25%。
有数据显示,马斯克拥有特斯拉的1亿7260万股,价值约为1764.7亿。特斯拉的一份委托书显示,他所持股份的约51%已经被用作抵押品。这意味着马斯克可以用剩下的股份借到大概215亿。此外还可以用SpaceX的股份去借款。
马斯克在最近几周提交给监管机构的文件中透露,从1月31日开始,他几乎每天都分批购买推特的股票,目前持有约9%的股份。只有先锋集团(Vanguard Group)有比马斯克更多的推特股份。周二,一份提交给纽约联邦法院的诉讼称,马斯克非法推迟披露他在推特的股份,以便以更低的价格购买更多股票。
美国证券交易委员会(SEC)可能会以推迟过久才披露推特股份、伤害其他投资者利益而惩罚马斯克。但卡耐基梅隆大学的金融教授、前SEC首席经济学家切斯特·斯帕特(Chester Spatt)认为,美国证券交易委员会不太可能会阻止这次收购。
SEC的前执行律师雅各布·弗兰克尔(Jacob Frenkel)称,要证明一个投资者蓄意延迟信息披露是很难的。“现有的违规披露有关事实不意味着这是欺诈。”
推特现任CEO帕拉格·阿格拉瓦尔
此前,马斯克公布自己的推特持股后,推特提出让他加入董事会,但马斯克拒绝了。马斯克在推特上又发表了一系列改造推特的想法,比如减少广告、把洛杉矶总部改成流浪汉收容所,这些半严肃半玩笑的推特已经被删除了。
现任推特CEO帕拉格·阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)本周早些时候告知员工,“未来将会有一些干扰”,要“不理会噪音,专注工作”。
去年,推特的表现相对于竞争者们并不那么好,亏损了2.21亿美元。这与一起已和解的股东诉讼有关,有股东认为推特在用户增长和用户互动量上误导投资者。去年11月,推特的联合创始人、CEO杰克·多西(Jack Dorsey)辞职后,阿格拉瓦尔接任了CEO。
九派新闻实习记者 袁佳蓓