首页“2021年被称为是元宇宙元年，我们今天发布的是中国第一款VR自学装修游戏《你行你装》，参与构建元宇宙。”在服贸会上，打扮家联合创始人马云龙宣布入坑元宇宙，吸引许多观众试玩。
今年以来，元宇宙这个略显拗口的名词频频出圈，成为科技巨头、初创企业和风险资本竞相追逐的对象。
元宇宙概念走红频繁出圈
什么是元宇宙？这个词虽然日趋升温，却让很多人迷惑不解。
早在1992年，尼尔·斯蒂芬森就曾在其撰写的科幻小说《雪崩》中提出“元宇宙”的概念，向人们展示出一个沉浸式的、连接的共享虚拟世界。用户能够在这个虚拟世界中互动、协作和创造。随着5G、VR、区块链等技术的不断发展，人们逐渐看到这种科幻“未来”到来的可能。
“元宇宙是一个和移动互联网同等级别的概念。”马修·鲍尔是亚马逊前内容负责人，研究元宇宙多年。在他看来，它并不简单等同于虚拟现实创造的空间，而是把互联网、硬件设备和用户本身打包进一个持续的、无处不在的虚拟系统之中。
目前，全球多个互联网科技公司都在向元宇宙大举进军。今年3月，“元宇宙第一股”Roblox在美上市，首日股价大涨54%，市值突破400亿美元，较一年前的40亿美元估值暴增9倍。4月中旬，美国电子游戏公司Epic Games融资10亿美元用于元宇宙相关业务开发，创下元宇宙赛道最高融资纪录。
5月，微软CEO萨蒂亚·纳德拉表示，公司正在建立一个企业元宇宙。7月，扎克伯格在财报会议中宣布Facebook将在5年内转型成为元宇宙公司，并布局VR领域，发力VR社交平台。8月12日，芯片巨头英伟达主动爆料，CEO黄仁勋在4月的视频发布会上的14秒演讲片段为数字替身，但全球竟无人看出破绽，再次引爆社交媒体对元宇宙的讨论。
国内，腾讯CEO马化腾在2020年年底提出了“全真互联网”，与元宇宙概念不谋而合。目前腾讯已是Roblox的中国战略合作方，并持有Epic Games40%的股份。字节跳动则在以近1亿元的规模投资代码乾坤后，于近日以50亿元人民币收购Pico正式入局VR，剑指元宇宙的雄心溢于言表。
大厂重金入局背后的考量
腾讯和字节跳动为何高举起元宇宙的大旗？外界或许能从马化腾去年年底为腾讯年度特刊《三观》撰写的一篇前言窥见其用意：“移动互联网10年发展，即将迎来下一波升级……这是一个从量变到质变的过程，它意味着线上线下的一体化，实体和电子方式的融合。虚拟世界和真实世界的大门已经打开，无论是从虚到实，还是由实入虚，都在致力于帮助用户实现更真实的体验……我相信又一场大洗牌即将开始。”
新一代的社交网络体系元宇宙在科技巨头们看来格外诱人，拥有先发优势的企业亟须守住既有利益，新崛起的公司有了弯道超车的机会。在元宇宙里，每个人都有自己的实体形象，有着比现实世界更加丰富的娱乐、休闲、办公、游戏场景，是个基于现实的大型3D在线世界。
比起尚在想象阶段的自由社交空间，游戏是现阶段元宇宙更为清晰的重要落地场景。“元宇宙是必然趋势，而我们一定将是其中最重要的一支力量。”手机游戏研发商代码乾坤创始人邢山虎告诉记者，游戏平台自主研发的物理引擎就是让现实的规则在虚拟世界中重现。据悉，代码乾坤攻克了物理引擎同步网络的世界性难题，填补了国内该领域的空白，平台项目《重启世界》8月24日上线后，免费游戏榜最高达到第20名。
VR设备也是元宇宙由实入虚的钥匙。8月29日，国内VR行业出货量最大的软硬件研发制造商Pico发表内部信，确认公司被字节跳动收购。根据IDC报告，2020年Pico位居中国VR市场份额第一，其中第四季度份额高达57.8%。
中科大数据研究院分析报告表示，从产业供需层面分析，现阶段市场上VR/AR头显是进入元宇宙空间的主要设备终端。从全球VR头显设备出货情况来看，2020年VR头显设备出货量较前年大幅提升，该年也正是元宇宙概念爆红的一年。据中国信通院预计，2024年全球虚拟设备出货量可达7500万台。
未来具体形态仍待技术提升
对于元宇宙将给未来带来的深刻变化，马修·鲍尔充满信心：“就像PC互联网和移动互联网改变了全球几乎所有的产业一样，元宇宙构建的经济体系将给普通人带来巨大变化。元宇宙不但将创造出新的工作岗位，工作地点自由化，非实体商品和服务消费也将更加频繁。”
Roblox公司CEO戴夫·巴祖基认为，元宇宙具有8个关键的特征：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。火山石资本创始合伙人章苏阳表示，在未来会出现一些人们能够沉浸其中的应用。“我小时候看的科幻电影，绝大多数都已经实现。现在我们看的科幻电影，如《头号玩家》，在将来也一定会变成现实。”
但元宇宙想要走向可落地的实际场景，仍有待底层技术提升。华安证券分析师表示，目前AR和VR设备仍然存在缺陷，无法完美贴合用户的需求。“图像渲染和视频质量影响用户临场感、逼真度，只有当VR达到16K之后，才接近于人眼的‘完全沉浸感’，而市面上VR设备的分辨率最高支持到4K。从性能上说，现有VR设备的算力负荷大，功耗过高，直接影响续航。”此外，“真VR”需要大带宽、低时延网络，目前5G渗透率仍然很低。
“目前出现的众多游戏与应用仅具有元宇宙特性，但远无法比拟概念中虚拟空间的体验。”北京理工大学教授刘越认为，对中国企业来说，除应看清未来方向，还要加强基础研究，积累成熟技术，才能够更快地切入到元宇宙赛道中。
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