首页世界卫生组织的数据显示，目前全球五分之一的人会患癌症。国内数据显示，中国每分钟就有7.5人被确诊为癌症。癌症作为健康的“杀手”，一直是医学领域非常想攻破的难题。
近日，美国麻省理工科赫综合癌症研究所和哈佛大学医学院的科学家在《自然》上发文，描述了通过限制热量来“饿死”癌细胞的最新线索—饮食模式抑制胰腺癌小鼠模型肿瘤生长的独特机制。
此前，热量限制和生酮饮食等低血糖指数饮食干预被认为能改变肿瘤生长。但是，与这类饮食相关的其他代谢变化是否会影响肿瘤生长，还一直没有确切的证明。
在这次的研究中，科学家分析了热量限制和生酮饮食对胰腺癌小鼠模型的影响。结果表明，热量限制而非生酮饮食能降低血浆和肿瘤的血脂水平，还会降低癌症用来适应低血脂环境的一种酶的活性，这会打破不饱和脂肪和饱和脂肪的平衡，从而使得肿瘤生长显著减慢。
虽然生酮饮食也会破坏这种酶的活性，但生酮饮食会同时提供大量的脂肪，使血脂增多，从而将不饱和脂肪与饱和脂肪的比例维持在对肿瘤生长有利的水平。
与此同时，研究团队还分析了胰腺癌患者的饮食模式与生存时间之间的关系。他们发现，脂肪含量高、碳水化合物含量低的饮食习惯似乎让癌症患者生存的时间更久。
研究人员表示，这一发现的目的并不是推荐饮食，而是旨在真正了解潜在的生物学机制。这是因为，低血糖饮食并不适合所有癌症患者，有时很难坚持和耐受，体重下降也可能限制治疗方案的选择。
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