3只海豹和1只狐狸死亡 英国暴发哺乳动物感染禽流感病例

一份最新报告显示，英国一场不同寻常的禽流感疫情导致一家野生动物康复中心的五只天鹅、三只海豹和一只狐狸死亡。

这场发生在2020年底的疫情令研究人员感到惊讶，因为禽流感病毒很少“溢出”感染哺乳动物;然而在这个案例中，两种不同的哺乳动物被感染并发展成严重的疾病。

这项发表在《新发传染病》(Emerging Infectious Diseases)杂志上的报告称，一项基因分析发现了禽流感病毒株H5N8的一个突变，这可能使病毒从鸟类传播到哺乳动物。然而，这种突变本身并没有与人类感染密切相关，研究人员认为，这种菌株似乎不会对人类造成感染风险。更重要的是，没有发现与此次疫情有关的人类病例。

禽流感病毒感染对象一般为鸟类，不容易传播给其他动物，包括人类。但在极少数情况下，某些禽流感毒株已被发现感染人类。一些禽流感毒株也已经被知道会传染给其他动物，包括猪、猫、马、狗和雪貂，但这些溢出事件同样不常见。

根据英国研究人员的报告，2020年10月和11月，5只疣鼻天鹅(Cygnus color)被带到野生动物康复中心，这些天鹅最初被安置在一个隔离单元。报告称，这些天鹅恢复得很好，但它们的情况突然间急转直下，于2020年11月25日至29日死亡。

大约一周后，即2020年12月5日至6日，该康复中心的四只普通海豹(Phoca vitulina)、一只灰海豹(Halichoerus grypus)和一只红狐(Vulpes Vulpes)也患病死亡。海豹和狐狸与天鹅同时被关在隔离室，但每个物种都有各自的隔间。报告称，在这些动物死亡之前，海豹会癫痫发作，狐狸则会出现虚弱和食欲不振的症状。

5只天鹅都被检测出H5N8阳性，但该康复中心的其他鸟类没有感染。研究人员最初并没有怀疑海豹和狐狸的死亡与天鹅的死亡有关。但几周后，研究人员检查了动物的组织，并得到了一个惊讶的发现——三只海豹和狐狸的样本，包括动物的大脑、肺部和其他器官的样本，都检测出H5N8阳性。

感染天鹅的H5N8毒株的基因序列与感染海豹和狐狸的毒株的序列相似度为99.9%，这意味着天鹅可能是其他动物的传染源。作者得出结论，天鹅向其他动物的传播可能是通过空气或接触受污染的物体。

关键词： 哺乳动物 感染 禽流感 病例