首页北京时间3月23日消息，据国外媒体报道，“潜意识信息”的概念诞生于1957年夏天美国新泽西的一家电影院里。在奥斯卡获奖影片《野餐》(Picnic)上映期间，市场研究员詹姆斯·维卡里(James Vicary)让屏幕每隔5秒钟就闪现一次可口可乐或爆米花的广告。由于画面转瞬即逝，停留时间仅有3千分之一秒，观众无法有意识地察觉到它们的出现，但可乐和爆米花的销量却因此分别增加了18.1%和57.8%。
然而，心理测试公司Psychological Corp随后向维卡里发起了挑战，要求他复制这项实验。在复制实验中，食品销量并未增加，维卡里也承认之前的实验结果是自己编造的。一些专家甚至认为，他当初根本就没做完整套实验。
那么，潜意识信息是否只是个噱头呢?还是真的有这么一回事?
“潜意识广告被视为一种非常有力的宣传形式，但支撑这一结论的基础其实并不坚实。”明尼苏达大学德卢斯分校的心理学助理教授伊安·齐默尔曼(Ian Zimmerman)指出。不过这种手段并非完全是耸人听闻，“潜意识信息的确有一定影响力。”但这种影响力受多种因素制约，如观众是否会受该产品吸引等等。
从理论上来说，潜意识信息会在人们意识不到的情况下、向人们输送某种信息。由于信息输送得很快，大脑也许会忽略这些信息。例如，乔治·布什在2000年竞选总统期间，他的团队曾在一则宣传广告中让“老鼠”(RATS)这个词迅速闪现了一下，用来嘲讽竞争对手戈尔。影响词还可以图片的形式表现，如在杰比斯金酒的广告中，就有冰块拼出“性”(SEX)这个词的画面。至于这些做法是否会影响到选民和消费者，我们还不得而知。
不过科学家知道的是，潜意识信息在实验室中的确有一定作用。2002年发表在《应用社会心理学期刊》(Journal of Applied Social Psychology)上的一篇报告介绍道，研究人员曾在某一集《辛普森一家》中插入了十几帧可乐罐的照片、以及十几帧写有“渴”(thirsty)这个字的画面。据受试者报告，在看完这一集之后，他们口渴的程度比看之前平均增加了27%，而控制组的口渴程度则要略低一筹。2006年发表在《实验社会心理学期刊》(Journal of Experimental Social Psychology)上的一项研究也出现了类似的结果：受试者们在完成一项计算机任务的同时，会瞥见立顿冰茶的广告。这些受试者事后会忍不住多喝一罐饮料。不过只有当受试者本来就感到口渴时，才会产生这种效果。
简单来说，当潜意识信息刚好与观众本身的渴望相吻合时，取得的效果最佳。“如果我们对其宣传的事物并没有需求，潜意识信息也许就不会非常有效。”齐默尔曼说道。
虽然潜意识信息的确会对人造成影响，但持续时间并不长。2016年发表在《意识神经科学》(Neuroscience of Consciousness)上的一项研究指出，这种影响顶多持续25分钟。换句话说，潜意识广告不大可能让观众从沙发上起身、跑去商店买东西。
“潜意识信息不足以让你购买某种自己并不想要的商品、或给自己不喜欢的候选人投票。”齐默尔曼表示，“这类信息的影响力并没有那么大。”(叶子)
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