苹果的坚定批评者,蓝牙供电失物招领信标制造商Tile,今天宣布它已经从Capital IP那里获得了4000万美元的非稀释性债务融资。这笔资金将用于投资Tile以开发新技术和新产品,该公司认为这将有助于它更好地与苹果AirTags竞争,并进一步扩大其市场份额。
该公司长期以来一直是失物招领领域的领导者,为消费者提供小型设备,他们可以将这些设备安装在手袋、行李、自行车、钱包、钥匙等物品上,然后用iOS或Android的Tile智能手机应用程序进行追踪。当物品丢失时,Tile应用程序利用蓝牙找到物品,并能让它们发出声音。如果物品在更远的地方,Tile会利用其更广泛的寻找网络,包括每个在手机上安装了该应用的人和其他接入点。通过这个网络,Tile能够自动和匿名地将丢失物品的位置通过他们自己的Tile应用程序传回给主人。
Tile还建立了合作伙伴关系,专注于将其寻找网络整合到40多个不同的第三方设备中,包括音频、旅游、可穿戴设备和PC类别的设备。值得注意的品牌合作伙伴包括惠普、戴尔、Fitbit、Skullcandy、Away、Xfinity、Plantronics、Sennheiser、Bose、Intel等。Tile表示,它在这些设备的激活上看到了200%的同比增长。
迄今为止,Tile已售出超过4000万台设备,拥有超过42.5万名付费客户,这是它首次披露的一个指标。不过,它没有披露其用户总数,包括免费和付费用户的总和。在2021年上半年,Tile说收入增加了50%以上,但没有提供确切的数字。
当苹果公司宣布推出AirTags产品计划时,Tile公司公开表示这是不公平的竞争。与Tile设备不同,苹果的产品可以利用iPhone的U1芯片,通过使用较新iPhone机型上的超宽带技术,实现更准确的查找。与此同时,Tile公司也有计划推出自己的超宽带设备,但没有获得同样的权限。换句话说,苹果让自己的失物招领产品提前获得了一项功能,而这项功能将使它在竞争中脱颖而出。
Tile在苹果的反竞争行为问题上一直很有发言权,曾与Spotify和Match等其他苹果批评者一起在多个国会听证会上作证。由于监管压力的增加,苹果后来向第三方设备开放了Find My网络,以安抚Tile和其他竞争对手,其AirTags将处于不利地位。
但Tile公司并不想将其客户引向苹果的第一方应用。它打算使用自己的应用,以便使用其专有的功能和服务进行竞争。在其他方面,这包括Tile的订阅费。基本计划是每年29.99美元,提供免费电池更换、智能警报和位置记录等功能。每年99.99美元的计划还增加了某种保险,它每年为找不到的物品支付高达1000美元的费用。
尽管有许多不同之处,Tile面临着来自具有超宽带功能的AirTags激烈竞争,AirTags的优势是可以进入苹果公司自己的寻找网络,该网络可能有数以亿计的iPhone用户。