未来的Apple Watch、iPhone或任何苹果设备的显示屏,都可能包含一个摄像头和摄像头闪光灯,只有在需要的时候才会对外可见。阻止Apple Watch这个手腕式视频通讯器普及的唯一原因是,它缺乏摄像头。不过苹果现在可能已经解决了这个问题,新获得的一项专利部分描述了在显示屏内嵌入摄像头和闪光灯。
名为"具有两级显示层的电子设备"苹果专利,涉及生产一种具有不同显示层次的屏幕。它表面上适用于任何带屏幕的设备。苹果在专利当中列出了最广泛的设备范围,但该专利的大部分内容是描述Apple Watch。苹果在专利当中主要详细介绍的是,一个小屏幕如何为Apple Watch提供不同功能的层。
苹果表示,电子设备可以提供一个两级显示屏,其中可以具有一个带有像素阵列的内层,用于显示图像,以及一个由光调制器形成的外层,该光调制器具有一个单元阵列,每个单元可以放置在透明模式或阻光模式中。该层可以有效地关闭,以便让用户看到下面一层的视频,也可以打开它来改变设备的外观。在这种情况下,相机快门可以具有与电子设备的外壳相匹配的外观。当需要捕捉图像时,电子设备中的控制电路可以暂时将快门置于透明模式,以允许来自闪光灯的光和/或被相机成像的光通过。