首页今年的 iPhone 12 Pro Max 是有史以来堆料最足，摄影能力最强的 iPhone 手机，但比起部分采用潜望式镜头的顶级 Android 阵营产品，iPhone 12 Pro Max 仅 2.5 倍的光学变焦并不突出。不过，根据韩国媒体 ET News 的一份报告显示，苹果决心改变这一现状。
据悉，为加强 iPhone 的光学变焦功能，苹果已经开始寻找潜望镜头的供应商，这一消息已经引起了业界的关注。目前，苹果已经和某家公司有过初步洽谈。
光学变焦倍率的高低，取决于镜头和传感器之间的距离，因此更长的焦距能获得更高的光学变焦倍率。目前 iPhone 12 Pro Max 的长焦摄像头焦距为 65mm。
潜望式镜头不同的地方在于，堆叠传感器和图像传感器并不是垂直放置，而是水平放置。这种结构解决了摄像头模组凸起的问题，并有助于增加光学变焦的放大倍率。因此，潜望式镜头的优点是，在提供高倍数光学变焦的情况下，不过分影响设备本身的厚度。
早在 2014 年，苹果已经为潜望镜头申请了专利，但由于研发所涉及的大量技术均受其他公司申请的专利保护，因此苹果在开发自己的潜望相机系统时遇到了瓶颈。苹果试图直接从专利持有人那里购买技术。据称，对大多数潜望镜相机研发必不可少的“球型致动器”技术，目前为三星电子所有。
另一篇报道指出，苹果打算与三星合作并让后者提供潜望式镜头模组，而非自己研发。然而，天风国际分析师郭明錤曾发布报告称，iPhone 可能会在 2020 年使用特殊的潜望镜相机镜头，可以提供比目前 iPhone 上更好的光学变焦性能，并表示两家镜头供应商 Semco 和舜宇光学将分别在 2020 下半年和 2021 年进入苹果镜头供应链。
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