Surface Duo 的上市周期如此之长,其中固然有对硬件进行深度打磨的原因,但更重要的是在微软最初的构想中这款设备将搭载基于 Windows 的衍生系统,但出现了种种问题而无奈选择 Android。在最近发表的一篇曝光文章中,Windows Central 披露了 Andromeda 操作系统在开发中出现的严重问题,以至于微软秘密求助于一家外部公司,为硬件开发基于 Android 的操作系统。
Windows Central 透露,Surface Duo 的开发工作始于 2014 年年底到 2015 年年初,该设备的灵感很大程度上来自 Courier。它是一款 Windows 设备,其主屏幕是基于手写笔的日记应用,但它还是可以连接到显示器上运行类似桌面的体验。
2016年,双屏Andromeda设备的工作正式开始,微软决定创建一个轻量级、无遗留、适应性强的操作系统,从而决定开发Windows Core OS。Windows Core OS将与自适应 Shell--CShell 、桌面 Shell Polaris 搭配,后来成为 Windows 10X。
AndromedaOS基于一个名为JAMDani的页面式日记应用,它也将成为设备的主屏幕,用户可以将虚拟的便签、图片和文件附加在上面,并在上面进行注释。当然,这与 Courier 的概念类似。不过,该设备仍然会有一个开始菜单和操作中心,与 Cortana 整合在一起。
然而,开发团队很快就意识到这个项目不仅周期长,而且问题频发。事实证明,想要模块化 Windows Core 和 Shell 体验并不是一件轻松的事情,这个项目很快就落后进度了。 WCOS 原本计划在 2017 年年底之前让主机和工程师们主动测试。
这款设备随后推迟到 2018 年秋季推出,但是报道称这款设备不断遭遇问题和延迟,在每周的会议上,高级领导团队感到疲惫,最终将项目无限期推迟。不过,Surface 团队希望销售一款基于手机的Surface设备,仍然希望出货 Surface Duo。
在 2018 年底或 2019 年初的某个时候,决定将 Andromeda 变成一款 Android 设备。微软与Movial签订了合同,创建了Surface Duo操作系统,并将几个Windows驱动程序移植到Android上,以允许硬件被重复使用。微软还对硬件进行了一些调整,包括去掉外置摄像头,用玻璃和塑料代替金属外壳,从而形成了我们今天看到的设备。
大部分从事Andromeda OS工作的工程师最终都转移到了Windows 10x上,但我们当然知道这个项目同样受到了诅咒。似乎很清楚,尽管微软是世界上最大的软件公司,但最初的过度自信是它的败笔,而这个项目最终被竞争对手谷歌拯救了。